El lector como novela histórica

¿HISTORIADOR O LITERATO?

En su Poética, Aristóteles caracteriza por separado al historiador y al literato: el primero “narra lo que ha sucedido” mientras que el segundo se encarga de “lo quepodría suceder”. Podríamos decir entonces, que la novela histórica intenta juntar estas dos tareas, creando un subgénero narrativo que mezcla hechos verídicos y ficción. En “El lector”, de Bernhard Schlink,podemos identificar características tanto del historiador como del literato; entonces cabe preguntarse ¿hasta qué punto y en qué medida es “El lector” una novela histórica?
Una de las principalescaracterísticas de este subgénero es la ubicación de la narración en un tiempo determinado y reconocible, se exige un gran nivel de verosimilitud en el relato. Podemos ubicar a “El lector” fácilmente enun periodo post-segunda guerra mundial. Esto se evidencia claramente en la participación del protagonista en el “seminario de Auschwitz”, en la participación de Hannah de la SS, entre otrasreferencias generales que se hacen a la época. Sin embargo, Schlink nunca hace referencias históricas específicas a fechas o incidentes reales y reconocibles. No se presentan datos documentados, que soncaracterísticos de las novelas históricas. Por lo tanto, en este ámbito “El lector” se presenta inicialmente como una novela histórica, pero al analizarlo en profundidad nos damos cuenta de que laverosimilitud necesaria para ser considerada como este tipo de novela no está presente.
Así como las novelas históricas deben estar ubicadas en un tiempo determinado, los espacios y lugares que se presentantambién deben ser reconocibles e históricamente comprobables. Esto se cumple en su totalidad en “El lector”. Desde el principio se nombran calles específicas como “Blumenstrasse” y “Bahnhofstrasse”(página 9) y a lo largo de toda la novela podemos identificar pueblos y barrios como “Molkenkur” (p. 31), “Nussloch” (p. 31) y “Eppelheim” (p. 47). Incluso los lugares a los que va Michael y Hannah...