el lector modelo

El lector modelo
Umberto Eco
LECTOR IN FABULA, Barcelona, Lumen,1987.
Un texto, tal como aparece en su superficie (o manifestación) lingüística, representa una
cadena de artificios expresivos que el destinatario debe actualizar. Como en este libro
hemos decidido ocuparnos sólo de textos escritos (y a medida que avancemos iremos
restringiendo nuestros experimentos de análisis a textosnarrativos), de ahora en
adelante no hablaremos tanto de destinatario como de "lector", así como usaremos
indiferentemente la denominación de Emisor y de Autor para definir al productor del
texto.
En la medida en que debe ser actualizado, un texto está incompleto. Por dos razones. La
primera no se refiere sólo a los objetos lingüísticos que hemos convenido en definir como
textos, sino también acualquier mensaje, incluidas las oraciones y los términos aislados.
Una expresión sigue siendo un mero flatus vocis [expresión vacía] mientras no se la
pone en correlación, por referencia a determinado código, con su contenido establecido
por convención: en este sentido, el destinatario se postula siempre como el operador (no
necesariamente empírico) capaz, por decirlo así, de abrir eldiccionario a cada palabra
que encuentra y de recurrir a una serie de reglas sintácticas preexistentes con el fin de
reconocer las funciones recíprocas de los términos en el contexto de la oración. Podemos
decir, entonces, que todo mensaje postula una competencia gramatical por parte del
destinatario, incluso si se emite en una lengua que sólo el emisor conoce (salvo los casos
de glosolalia, en que elpropio emisor supone que no cabe interpretación lingüística
alguna, sino a lo sumo una repercusión emotiva y una evocación extralingüística).
Abrir el diccionario significa aceptar también una serie de postulados de significación(1):
un término sigue estando esencialmente incompleto aún después de haber recibido una
definición formulada a partir de un diccionario mínimo. Este diccionario nosdice que un
bergantín es una nave, pero no desentraña otras propiedades semánticas de /nave/.
Esta cuestión se vincula, por un lado, con el carácter infinito de la interpretación
(basado, como hemos visto, en la teoría peirciana de los interpretantes) y, por otro, con
la temática del entrañe (entaillment) y de la relación entre propiedades necesarias,
esenciales y accidentales.
Sin embargo,un texto se distingue de otros tipos de expresiones por su mayor
complejidad. El motivo principal de esa complejidad es precisamente el hecho de que
está plagado de elementos no dichos (cf. Ducrot, 1972).
"No dicho" significa no manifiesto en la superficie, en el plano de la expresión: pero
precisamente son esos elementos no dichos los que deben actualizarse en la etapa de la
actualizacióndel contenido. Para ello, un texto (con mayor fuerza que cualquier otro tipo
de mensaje) requiere ciertos movimientos cooperativos, activos y conscientes, por parte
del lector.
(a) Juan entró en el cuarto. «¡Entonces, has vuelto!», exclamó María,
radiante;
es evidente que el lector debe actualizar el contenido a través de una compleja serie de
movimientos cooperativos. Dejemos de lado, por elmomento, la actualización de las
correferencias (es decir, la necesidad de establecer que el /tú/ implícito en el uso de la
segunda persona singular del verbo "haber" se refiere a Juan); pero ya esta
correferencia depende de una regla conversacional en virtud de la cual el lector supone
que, cuando no se dan otras especificaciones, dada la presencia de dos personajes, el
que habla se refierenecesariamente al otro. Sin embargo, esta regla conversacional se

injerta sobre otra decisión interpretativa, es decir, sobre una operación extensional que
realiza el lector: éste ha decidido que, sobre la base del texto que se le ha suministrado,
se perfila una parcela de mundo habitada por dos individuos, Juan y María, dotados de la
propiedad de encontrarse en el mismo cuarto. Por...