El lenguaje de la comunicación de la ciencia

VI. EL LENGUAJE DE LA COMUNICACIÓN DE LA CIENCIA

En los orígenes de la química, los alquimistas preferían expresarse en un lenguaje —basado en analogías— más apropiado para la poesía y elmisticismo que para una ciencia exacta.
En el lenguaje de los alquimistas se tenía la tendencia a superponer la terminología de la teología, la astronomía y la mitología, con la de la alquimia.
Ladificultad para decidir si un texto particular se refería a la astronomía o a la alquimia, se puede ilustrar con un pasaje del texto de alquimia conocido como Turba Philosophorum:
Otros consideran que ellenguaje de la alquimia era tan solo una máscara que servía para encubrir su ignorancia básica.
Actualmente, un texto de química puede ser reconocido de inmediato, no sólo por su título, sino tambiénpor el lenguaje usado en su contenido.
Los conceptos científicos a menudo se presentan utilizando términos del lenguaje común usado en los asuntos cotidianos. Sin embargo, ambos evolucionan dediferente manera: en el lenguaje de la ciencia, los términos se transforman, pierden la ambigüedad asociada al lenguaje de la vida diaria y se hacen más profundos y rigurosos, de manera que puedan seraplicados al pensamiento científico moderno.
El científico posee un arma muy poderosa contra las ambigüedades del idioma: el lenguaje matemático, el más preciso y económico de todos los lenguajes.¿Pero qué sucede cuando el interlocutor no es un experto o el científico es, a su vez, un profesor? Una de las ilustraciones más conocidas de esta cuestión se da en el manejo del lenguaje en la necesariadistinción entre los términos: calor; temperatura y energía térmica.
Las expresiones "calor latente", "capacidad calorífica", "flujo de calor", "transferencia de calor", de la antigua teoría, semantuvieron, aunque fueron cambiando los conceptos asociados a ella. Otros autores, por su parte, hacen notar lo inadecuado del término "espontáneo" para los cambios químicos. La preocupación sobre el...