EL LIBERALISMO DE LA REFORMA
Una de las más grandes aspiraciones del liberalismo de los siglos XVIII y XIX fue alcanzar y consolidar la igualdad jurídica entre los hombres. Esto había sidotambién uno de los principales anhelos de los insurgentes. Recordemos cómo Miguel Hidalgo suprimió la odiosa distinción producida por el sistema de castas imperante en la Nueva España. El Plan de Iguala, porsu parte, proclamó que sólo el mérito y la virtud serían la medida para clasificar a los hombres. Sin embargo, tras la independencia, dos estamentos habían logrado conservar y aún fortalecer susprivilegios de grupo: el clero y el ejército. Los intentos reformistas emprendidos por Valentín Gómez Farías en 1833 se vieron frustrados por levantamientos armados, patrocinados por la Iglesia yejecutados por los militares, quienes utilizaron como divisa la expresión “Religión y fueros”.
Cuando la Guerra de Reforma sostenida entre liberales y conservadores se encontraba en su momento másdramático —aunque sin ventaja aparente para ninguna de las partes beligerantes—, el presidente Benito Juárez tomó una determinación que inclinaría decisivamente la balanza de la victoria a favor de la causaliberal: el 7 de julio de 1859, anunció en Veracruz la expedición de las Leyes de Reforma por medio de un manifiesto a la nación. Estas disposiciones, promulgadas en ese mismo mes, se sumaron a lasexpedidas entre 1855 y 1857, y conformaron, en conjunto, un cuerpo normativo cuya finalidad era consolidar el Estado mexicano.
Las Leyes de Reforma promulgadas durante los años de 1855 y 1856, asícomo entre 1859 y 1863, representaron el intento más decidido de los liberales para instituir una sociedad regulada por el Estado de Derecho. De la cuna a la sepultura, la Iglesia católica habíacontrolado la mayoría de los ritos, celebraciones y formalidades de la población en México. Nacimientos, matrimonios, defunciones, convalecencias y auxilios humanitarios en casos de orfandad, viudez o...
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