EL LIBERALISMO ECONOMICO Y EL MODELO AGROEXPORTADOR

EL LIBERALISMO ECONOMICO Y EL MODELO
AGROEXPORTADOR (1880-1930)
Santiago Fraschina (UBA)
1) El contexto internacional a mediados del siglo XIX:
Durante el siglo XIX se produjo a nivel mundial el proceso de generalización de la
Revolución Industrial. Efectivamente, la misma tuvo sus orígenes en Inglaterra a fines del
siglo XVIII a partir de la aparición de la máquina a vapor que implicó el procesode
industrialización de Gran Bretaña; en el siglo XIX comenzó a trasladarse a otros países
fundamentalmente de Europa.
En este sentido, países como Francia, Alemania, los Países Bajos e incluso Estados Unidos
verificaron la aparición y el crecimiento de su aparato manufacturero; en un principio de su
industria liviana (como, por ejemplo, la industria textil), pero luego también experimentaron
undesarrollo de la industria pesada (la industria del hierro asociada a la construcción de los
ferrocarriles, entre otras).
Estos países, luego conocidos como centrales, empezaron a tener una necesidad creciente de
dos tipos de productos: por un lado, materias primas para sus industrias (por ejemplo, lana y
algodón) y, por otro lado, alimentos baratos para sus obreros. En otras palabras, los paísesindustrializados, principalmente aquellos que como Inglaterra no tenían la capacidad de
producirlos en gran escala, necesitaban insumos y alimentos a bajos precios que le
permitiera reducir sus costos industriales y, de esta manera, aumentar la competitividad de
sus industrias.
Esta necesidad los obligó a salir a buscar países ricos en recursos naturales que los
abastecieran de estos bienesprimarios fundamentales para su industria. Por ejemplo, la
India fue primordial para Gran Bretaña en la provisión de algodón para su industria textil.
De esta manera, se fueron constituyendo los denominados países periféricos que
comenzaron a especializarse en la producción y exportación de productos primarios
(insumos y alimentos) para los países industrializados. Asimismo, los países periféricostuvieron un importante papel como mercados de consumo de los productos manufactureros
de los países centrales.
En este contexto, la Argentina con su Pampa Húmeda y su capacidad de producir alimento
barato debido a la elevada productividad de su tierra, se insertaría en el siglo XIX al
mercado internacional como productor y exportador de alimento fundamentalmente a
Inglaterra. En definitiva, el modeloagroexportador implicaría la inserción periférica de la
Argentina al mercado mundial, como un mero productor de alimentos y consumidor de
bienes industriales.
Por lo tanto, el siglo XIX implicó la profundización de la división internacional de trabajo,
esto es, la división del mundo en dos grupos de países. Por un lado, los países centrales que
importaban insumos y alimentos, producían los bienesindustriales y parte de su producción
exportaban a los países periféricos. Por otro lado, los países periféricos que importaban los
bienes manufacturados desde los países centrales y producían y exportaban los bienes
primarios a los países industrializados. Este orden mundial necesitaba de un sustento
ideológico, el cual fue aportado por el liberalismo económico.
2) La filosofía liberal:
Lafilosofía liberal fue una ideología desarrollada en los países centrales y que repercutió
fuertemente en la construcción de un orden mundial a favor de las potencias de esa época,
principalmente Gran Bretaña. Para los países periféricos, en cambio, el liberalismo

económico implicó la subordinación total de sus economías a los intereses de los países
desarrollados.
En efecto, a partir del siglo XVIII yXIX principalmente con la prédica de los economistas
británicos Adam Smith y David Ricardo se fue consolidando una idea central: la
intervención del Estado en el mercado perjudica el funcionamiento de las economías y del
mercado mundial.
Para Smith, el Estado únicamente debía garantizar la justicia interna, la defensa externa y
algunas instituciones que el sector privado no genera pero que son...