El Libro De Kells

EL Libro de Kells
Desde que en el año 432 San Patricio introdujera el monaquismo en tierras irlandesas, los scriptoria de los cenobios se convirtieron en núcleo de intensa actividad, dedicados a lascopias de los manuscritos que contenían la ciencia clásica y cristiana y sobre todo a la decoración (iluminación) de dichos manuscritos con la inserción de bellísimas miniaturas. El período quetranscurre entre mediados del siglo VII y el primer tercio del IX es la época culminante de esta labor decorativa, de la que el Libro de Durrow (hecho en el cenobio de ese nombre en el centro de Irlanda),de finales del siglo VII y el Libro de Kells, al que corresponde la imagen reproducida arriba, son las realizaciones más insignes. El Libro de Kells debió de componerse entre los años 760-820aproximadamente, por monjes de los cenobios de Iona y Kells. A este último lugar arribaron huyendo de los ataques vikingos, que arreciaron a principios del 800. Hoy se conserva en el Trinity College, deDublín. Sus láminas miden 33 x 24 cm. y la caligrafía y decoración se hicieron sobre vitela gruesa y barnizada. Hace más de un siglo un desafortunado encuadernador recortó sus márgenes, mutilando inclusolos bordes de la iluminaciones. Como en todos los mejores manuscritos irlandeses, la caligrafía es redonda y uncial (nombre de la escritura en mayúsculas del tamaño de una pulgada). El libro contiene eltexto de los cuatro evangelios. Cada evangelio va precedido de un retrato de su autor, y una lámina con los símbolos de los cuatro evangelistas encabeza las distintas narraciones. La letra inicial decada evangelio ocupa toda una lámina y aparece recubierta hasta convertirse en dificilmente reconocible bajo las abundantísimas galas ornamentales. En el Libro de Kells, como en otros, el escriba yel iluminador rara vez eran la misma persona, con frecuencia la decoración llegaba al manuscrito con mucho retraso y ocupaba los espacios dejados libres. En muchos casos se empleaba a varios...