El Lino

Procedencia del lino (con respecto a la planta).
El lino se obtiene del tallo de una planta llamada Linum usitatissimum, es una planta herbácea de la familia de las lináceas. Es originario de la región de los ríos Nilo, Éufrates y Tigris.[]
Su tallo hueco y cilíndrico crece recto hasta una altura de entre 70 cm a 1,20 m; tiene hojas angostas y puntiagudas, de 2-4 cm × 3 mm dispuestasalternativamente en toda su longitud; las flores colocadas en el extremo de las ramas, presentan cinco pétalos de color azul claro; el fruto es una cápsula casi redonda terminada en punta en la parte superior.
Se divide interiormente en diez cavidades en cada una de las cuales hay una semilla de color oscuro, brillante y de forma aplastada y larga.
Los botánicos y agrónomos lo han dividido en tresvariedades que son las siguientes:
Primero. Lino frío o grande es muy tardío, de poco grano y echa unos tallos altos y delgados, de los cuales se extrae una hilaza fina y larga, que es la que sirve para la fabricación de esas batistas y esos encajes magníficos que han formado y constituyen la fama de toda Flandes.
Segunda. Llamada lino cálido, es achaparrado o tiene tallos de poca altura, ramosos ycargados de cápsulas. La hilaza que da es corta y basta.
Tercera. Llamado lino mediano ocupa el término medio entre las dos variedades precedentes y es la que se cultiva.

Dónde se cultiva

El lino se cultiva en casi todos los climas, en Canadá, en Egipto, en Argentina, en España, en Francia, en Rusia e incluso en Suiza.
En los países templados o fríos, cerca de la orilla del mar, es dondesuministra como planta filamentosa los productos más selectos; estos países son Inglaterra, Francia, Bélgica, Holanda y Livonia, aunque el productor más grande del mundo es Canadá.
Los terrenos arcillo-silíceos son convenientes para el cultivo del lino y muy húmedo es perjudicial ya que no puede labrarse, igualarse y preparase para las siembras en tiempo útil.
En cuanto a la capa vegetal del terrenoconsagrado al cultivo del lino no debe de tener menos de 5 dm de espesor. Es muy importante que la capa inferior del terreno en que se cultiva el lino sea regularmente permeable, y el exceso de humedad y la sequía son igualmente perjudiciales para su buen crecimiento.
Para las tierras arcillosas bastará con que la labor de primavera tenga 1 dm de profundidad.
Si después de la sementera no estádemasiado plástica la arcilla, se hace uso del rodillo compresor y lo que se necesita es que la capa superior del terreno sea muy suave.
Se conserva el resto de la capa vegetal la frescura que requiere y la permeabilidad necesaria para que las raíces del lino puedan penetrar fácilmente en ella y asimilar los nutrientes.
Un trébol bueno forma para el lino una cosecha preparatoria muy buena y enFlandes suelen sembrar muchas veces zanahorias y trébol entre el mismo lino, pero con la precaución de que el lino ya haya nacido y evitar un desarrollo excesivo que podría perjudicarlo.

Época de siembra

En el norte de Europa la sementera se hace por primavera y en los países meridionales y en Sudamérica, antes del invierno.
En las comarcas en que el invierno es benigno se cultivan tambiénen otoño, en terreno menos fértil y dar un producto más considerable en grano e hilaza.
Pero el lino será más tosco y de menos estimación que los obtenidos en primavera. El lino primaveral da menos pelo y menos grano que el invernal, pero el pelo es más fino y sutil.
Los linos que se siembran muy tarde crecen y maduran con demasiada rapidez; de este modo se hallan situados en condiciones análogasa la de los linos de Rusia.
Los que por el contrario se siembran en mayo o principios de abril sufren mal tiempo, lo cual retrasa su primer desarrollo y fortifica la raíz.
Cuando llegan los calores la vegetación es muy vigorosa y son más fuertes que los de mayo.
En Flandes se conocen dos variedades de lino primaveral; una se siembra en marzo, la otra en mayo que es menos productiva y más...