EL LITIO EN ARGENTINA

Trabajo Práctico Expositivo
Argentina: una de los países con mayor reserva de Litio del Mundo

Introducción
El litio es un mineral que resulta fundamental para el desarrollo de la industria de los automóviles eléctricos, que verá su florecimiento en los próximos años, y es por esto que muchos países del mundo están poniendo los ojos en Bolivia. 
Bolivia podría convertirse en el Dorado delsiglo XXI gracias a Uyuni, un salar de 11.000 kilómetros cuadrados que hace 40.000 años fue un lago de agua salada y que guarda en su interior reservas de cinco millones de toneladas de litio, acompañadas de importantes cantidades de boro, magnesio y potasio. 
Casi el 90% de las reservas de Litio del mundo están ubicadas en Latinoamérica, principalmente en Argentina, Chile y Bolivia, en elconocido Triángulo de Litio.
Eso implica que nuestro país también será uno de los beneficiados por este mineral. En Argentina, como seguramente pasará en Bolivia, serán empresas extranjeras las que se encarguen de la extracción. 
Tal es el caso, por ejemplo, de Orocobre Limited, una empresa de capitales australianos y estadounidenses que ya tiene tres proyectos publicados en su webwww.orocobre.com.au: Olaroz Lithium Proyect, en la provincia de Jujuy, Santo Domingo Porphyry Proyect, en San Juan, y South American Salars, que abarca 85.000 hectáreas en 10 salares del norte argentino.

Triángulo de Litio
Se denomina «triángulo del litio» a la zona geográfica ubicada en América del Sur, en el límite de Argentina, Bolivia y Chile, que concentra más del 85 % de las reservas de ese metal blandoconocidas en el planeta. Según expertos, la zona del triángulo contiene recursos de litio equivalentes al petróleo existente en Arabia Saudita y es considerado como un «recurso estratégico» por su proyección a futuro debido a que el litio es un insumo imprescindible para la alimentación de energía en celulares, computadoras, autos modernos (híbridos y eléctricos) y a una amplia gama de tecnologíascomo vidrios, cerámicas, grasas lubricantes, en la industria farmacéutica entre otros, por lo que en los últimos años la zona es fuertemente apreciada tanto por países extranjeros como locales y por mineras y empresas privadas y multinacionales, siendo hoy estudiada por los países locales a fin de conocer su verdadero potencial industrial.

Usos del Litio
A nivel industrial, el aprovechamientodel litio que se extrae se divide en:
29 % a la fabricación de baterías para automóviles y productos electrónicos de consumo masivo.
20 % dirigido a la producción de aluminios.
20 % en confección de vidrios y cerámicas.
18 % destinado a múltiples industrias.
13 % volcado a la fabricación de lubricantes.

Importancia del mineral: Baterías de Litio, el combustible del futuro 
Las compañíasautomotrices están trabajando con miras a la era post-petróleo. Por eso están lanzando al mercado sus primeros modelos de vehículos híbridos y en un futuro cercano será el turno de los autos completamente eléctricos. En este escenario, Bolivia posee la mayor reserva mundial de litio, un insumo que será indispensable para la industria en los próximos años.
El agotamiento de las reservas depetróleo no es un escenario de ciencia ficción y las principales corporaciones del sector automotriz lo saben. Frente a este inquietante escenario, están desarrollando avances tecnológicos que ya permitieron el lanzamiento de modelos de vehículos que utilizan la energía eléctrica como fuente. Por ahora se trata de los denominados “híbridos”, que combinan un motor de combustión interna tradicional con otroeléctrico, pero asoman en el horizonte los autos completamente eléctricos. Para su funcionamiento, se utilizan baterías que permiten almacenar energía. Es allí donde entra en juego el carbonato de litio, un compuesto químico que hoy es conocido en la industria farmacéutica, de la cerámica, del vidrio y de la electrónica. Como veremos, su uso se potenciará cuando comiencen a fabricarse los...