El lugar del pasado en el presente

Escuela de Antropología.
Cátedra: Prehistoria general







El lugar del pasado en el presente.

































Introducción.

El objetivo de este trabajo es presentar una mirada al estudio del pasado desde una perspectiva ética y social, considerándolo como una entidad de significados cambiantes que se forman en el tramado de lahistoria de la humanidad, de las naciones y las comunidades, preguntándose de quien es la posesión de los restos arqueológico y quienes deben protegerlo, cual es el lugar de la arqueología en la sociedad y, también, cual es el lugar de la sociedad con respecto a la protección del patrimonio.

El pasado como construcción del presente.

El arqueólogo trata con restos materiales de culturasanteriores a su tiempo, por lo que debe hacer uso de las interpretaciones que pueda darle a esos vestigios encontrados. Los artefactos no dicen nada por sí mismos, deben ser “leídos” por el especialista, quien pone sus conocimientos a la tarea de interpretar el pasado. El discurso sobre el pasado está en permanente cambio; se convierte en una entidad dinámica sujeta a los cambios socio-culturales,metodológicos y teóricos del momento. (Acuto y Zarankin, 1999)
La arqueología pasó por un periodo especulativo durante el Renacimiento, en el que las personas más adineradas se dedicaban a coleccionar objetos vistosos. Los eruditos comenzaron a estudiar y coleccionar las reliquias de la antigüedad clásica. (Renfrew y Bahn, 1993).
Las primeras excavaciones fueron en el siglo XVIII, cuando losinvestigadores mas dispuestos iniciaron la excavación de algunos de los yacimientos mas destacados, como por ejemplo el de la ciudad de Pompeya, en Italia. Pero la primera excavación científica se la adjudica a Thomas Jefferson, tercer presidente de los Estados Unidos. En 1784, Jefferson cavó una zanja atravesando un túmulo sepulcral en su propiedad en Virginia. Su trabajo marcó el fin de la faseespeculativa. Mientras, en Europa se llevaban a cabo excavaciones extensivas. Pero ninguna de estas excavaciones hizo mucho a favor de la causa del conocimiento del pasado lejano, ya que su interpretación todavía recaía sobre el marco de las ideas bíblicas, que insistía en la poca antigüedad del hombre.
Pero, la arqueología se consolida como ciencia a mediados del siglo XIX, consiguiendo logrossignificativos mediante la recién creada ciencia geológica. Jemes Hutton demostró que la estratificación de las rocas era debida a procesos que todavía seguían en mares, ríos y lagos. Esto constituyó el principio del "Uniformismo". Este tipo de ideas llevaron a reconocer la antigüedad del hombre. Ahora se reconoció de modo general que los orígenes del hombre se hundían mucho más en el pasado, de estemodo la noción bíblica de que el mundo y todo lo que contiene había sido creada hacia sólo unos pocos milenios ya no pudo seguir siendo aceptada. Se comprobó la posibilidad, e incluso, la necesidad de una prehistoria de la humanidad.
Sumado a esto, la publicación de "El origen de las especies por medio de la selección natural", en 1855 por Charles Darwin, ayudó a explicar el origen y desarrollo deanimales y plantas. Darwin dio una explicación de cómo se daba el cambio, mediante su concepto de sección natural. Luego, en 1871, con "El origen del hombre", extendió ésta idea hacia nuestra especie.
Estos hechos llevaron a que se comenzara a buscar el origen del hombre en el registro arqueológico, por lo que se comenzaron a desarrollar técnicas nuevas.

La resignificación del patrimonioA través del conocimiento del pasado, es posible obtener beneficios en el presente. Esto se ve, por ejemplo, en el estudio de las formas de subsistencia de los antiguos habitantes de una determinada región. Los bienes que hoy incluimos dentro de esta categoría fueron producidos en un pasado remoto para servir a fines diversos, pero distintos en su conjunto, de los que les destinamos hoy día....