El MAguey

“El Maguey: árbol de las maravillas”
Por: Héctor Hugo Peña Munguía
El árbol de las maravillas es el maguey (metl en náhuatl)… que da agua y vino, y aceite y vinagre, y miel, y arrope e hilo, yaguja y otras cien cosas. Así lo dijo el jesuita Joseph Acosta en una de sus misiones en América en el año de 1590. El maguey o agave fue de gran importancia entre las sociedades que se desarrollaron alo largo de milenios en Mesoamérica y Oasisamérica, su importancia recae en el aspecto cosmogónico, religioso, económico y por supuesto social.
En un antiguo mito nahua se dice que cuando los diosesnotaron que a los hombres les hacía falta algo que les alegrara la existencia, permitieron que Quetzalcóatl buscara a la joven Mayáhuel (diosa del maguey), para que la llevase consigo. Cuando lamadre de la diosa se percató de este acto, mandó a sus numerosos hijos tras ellos, consiguiendo encontrarlos en una situación poco convencional, se hallaban convertidos en árboles. El árbol querepresentaba a la serpiente emplumada fue meramente ignorado, mientras que el correspondiente a Mayáhuel fue brutalmente destrozado. Después del embrollo Quetzalcóatl comenzó a juntar cada uno de los pedazosque quedaron del árbol de la diosa y los enterró bajo tierra derramando semen sobre la misma para lograr una mayor fertilidad. Y fue de ahí que nació el maguey, fuente del aguamiel que, con lamoderación aconsejable, trae contento a todos los hombres.
Con este acto mitológico se dio origen a una de las plantas más maravillosas de México, el maguey de anchas hojas y de puntas agudas que no sóloaporta ese licor que embriaga convertido en mezcal, tequila o pulque. Se trata de una planta con una milenaria relación con el hombre, que se entrecruza como pocas en ámbitos que van de lo simple ycotidiano a lo ritual. La planta de maguey fue utilizada para diferentes usos, por ejemplo con las flores se realizaban guisos, con las semillas adornos y juguetes para niños, con las púas realizaban...