El Maiz

Origen:
El teosinte (Zea mays spp. Mexicana), correspondió a la especie silvestre que dio origen al maíz cultivado en la actualidad.
Hallazgos arqueológicos de polen, mazorcas y granos de maíz, señalan que este es originario del valle de Tehuacán, en la parte central de México, alrededor de 7000 años.
Importancia mundial:
El maíz es el tercer cultivomás sembrado en el mundo ubicándose por debajo del trigo y el arroz.
Su superficie alcanza un promedio anual de 140 millones de hectáreas.
Estados unidos es el principal productor, luego se ubican: China, Brasil y México.
Distribución en Chile:
Desde la tercera hasta la novena región, Concentrándose su mayor producción en las regiones: RM (10%), VI (57%)y VII (25%)
Rendimiento:
113 qq/ha. Promedio país (incluyendo semilleros y maíz grano), el rendimiento del maíz grano alcanza los 121 qq/ha.
Uso principal:
La utilización de maíz en el mundo está orientada al consumo animal y en segundo término al consumo humano. En alimentación animal se utiliza de dos formas principales: uso de grano para aves y cerdos, y elensilaje de plantas para ganado
Situación del cultivo:
El consumo anual de maíz supera las 3.3 millones de toneladas. Se ha duplicado en la última década debido a la mayor demanda de la industria avícola y porcina, la producción anual fue de 1.5 millones de toneladas, la diferencia es importada para suplir la demanda. Las importaciones son realizadas por las industrias de aves ycerdos, el resto es importado por empresas dedicadas al corretaje. Los países que proveen a chile de maíz son Argentina (75%) y argentina (25%).
Sector avícola:
Existen 170 criaderos registrados, existe un alto grado de concentración en la producción.
Las principales empresas compradoras son: Agrosuper (65%), Aristia (25%) y el 10 % restante se distribuye entre: PollosLa Cartuja, Don pollo y Codipra.

Taxonomía
Existen distintas variedades botánicas para distinto uso:
* Zea mays L. var. Indentata: Variedad mas cultivada en el mundo, comúnmente se le conoce como maíz dentado (dent corn). Su principal uso es la alimentación animal. Es utilizado en la producción de ensilaje para ganado bovino y también como cocho para consumo humano.
* Zea mays L.var. Indurata: Conocidos como maíces cristalinos (flint corn) sus granos son córneos y duros, vítreos y de forma redondeada o ligeramente aguzada. El color de los granos es típicamente anaranjados, su uso es para la alimentación de aves y cerdos, también en ensilaje para ganado bovino.
* Zea mays L. var. Saccharata: Conocidos como maíces dulces (swett corn) posee alto contenido de azúcar ensus granos, por su textura y grosor de pericarpio son atractivos para el consumo humano en forma hortícola, además del consumo en fresco hay un importante consumo de maíz enlatado y congelado.
* Zea mays L. var. Everata: Maíz pequeño con un duro endoesperma que explota al calentarse, en Chile llamado maíz curagua o maíz para cabritas.
* Zea mays L. var. Amylacea: Maíz amiláceo (soft ofluor corn) Su principal característica es la de ser harinoso, se parece al maíz cristalino en las características de la planta y de la mazorca, los granos están constituidos principalmente por almidón blanco y son escasamente dentados o indentados debido a su delgado pericarpio, los granos son fácilmente molidos usándose en la fabricación de harina.
Morfología
Monocotiledónea anual, familiade las poáceas (gramíneas).
Monoica lo que significa que sus inflorescencias, masculina y femenina se ubican separadas dentro de una misma planta; esto determina además que su polinización sea principalmente cruzada.
Raíces
Presenta un sistema radical fasciculado, profundizador (más de un metro), también presenta raíces adventicias de la base de los tallos que sirven de sostén y...