El Manatí
Los manatíes son mamíferos de la orden sirenia, de la familia Trichechidae, genero trichechus, también conocidos como vacas marinas. Son herbívoros quepasan la mayor parte de su tiempo buscando e ingiriendo las plantas ribereñas y del lecho marino de aguas poco profundas. La palabra “manatí” en la lengua indígena caribeñasignifica “con mamas” Los manatíes viven en aguas tanto dulces como saladas, cerca de las costas de América y África. La especie trichechus senegalensis, habitan lascostas de África occidental; la T. inunguis, habita en la costa este de América del sur y los ríos de la amazonia y una tercera, la T. Manatus, habita las antillas y ríos yestuarios de la cuenca del mar caribe, especialmente río dulce, Guatemala. El manatí de florida es considerado una subespecie (T. Manatus latirostris) y el manatíantillano, que habita desde el norte hasta el noreste de sur América es considerado como la subespecie T. Manatus manatus
Más recientemente se ha descrito una cuarta especie demanatí: el manatí enano (T.bernhandi). Es próxima al amazónico más bien una probable subespecie, que solo alcanza el 1.3m de longitud. Tiene una distribución muyrestringida, unos 120km del curso del río Arvainho, afluente del Aripuanii, habita en las aguas claras de corrientes rápidas y se alimenta en posición horizontal y noverticalmente como hace su pariente
Los manatíes son herbívoros, y se alimentan de unos 60 tipos diferentes de plantas, como hojas de mangle o algas. Para ello usan el labiosuperior, que esta dividido. Un manatí adulto puede comer normalmente hasta un 9% de su peso (unos 50kg) al día. Los manatíes antillanos también comen peces de las redes
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