El maravilloso mundo de los aracnidos [introduccion]

El eminente biólogo austriaco Karl von Frisch, merecedor del premio Nobel en 1973, escribió la siguiente frase, al referirse a un grupo de arácnidos: "Hay que echar mano de la fantasía para introducirse en el cuerpo de un ser que recibe a través del sentido del tacto casi toda la información sobre las cosas que tienen significación en su vida."

En efecto, nosotros, como seres humanos,difícilmente podemos entender cómo un ser vivo puede existir y subsistir en tales condiciones; y sin embargo, estos organismos son unos de los que mayor éxito han tenido en nuestro planeta. Habiendo aparecido en el Silúrico, hace aproximadamente 360 000 000 años, los arácnidos han llegado hasta nuestros días no sólo con una gran representatividad, sino con una fuerza evolutiva verdaderamente sorprendenteen algunos de ellos. Fueron, además, los primeros animales que salieron del agua e incursionaron tierra adentro, llegando a adaptarse a todos los biotipos posibles del medio terrestre.

Todo esto nos hace reflexionar sobre la poca atención que hemos puesto a otras formas de vida, distintas a la nuestra, y lo poco que nos importa el cómo vivan y lo que hagan, siempre y cuando no interfieran, enalguna forma, en nuestras vidas. La realidad es que, desde que el hombre evolucionó como ser pensante, quedando por lo mismo en gran ventaja sobre los demás seres vivos, ha ido alterando en forma dramática las condiciones de vida del planeta. Durante los últimos milenios, viene decidiendo lo que es bello, lo que es útil o lo que es importante para su vida personal, despreciando, menospreciando ocombatiendo todo lo que no actúe en beneficio de su propia conveniencia. Esta forma egoísta e inconsciente de pensar y actuar ha tenido graves repercusiones en el ambiente ecológico, donde los daños irreversibles que se han producido están poniendo en peligro no sólo la existencia del hombre, sino la de todos los demás seres que con él comparten el fenómeno de la vida.

Por fortuna, en lasúltimas décadas de este siglo el ser humano se está dando cuenta, paulatinamente, de su tremendo error y está adquiriendo conciencia de la necesidad de un cambio de actitud frente a los graves problemas que, en forma consciente o inconsciente, ha provocado. La manera más inteligente de abordarlos sería combatiendo la gran ignorancia que prevalece entre los pueblos del mundo, respecto a lo que es la viday las leyes naturales que la sostienen y rigen. Es importante que la gente entienda la esencia de ese fenómeno, en todas sus manifestaciones y modificaciones, para que aprenda a respetarlo.

En este sentido, los arácnidos, por desgracia, siempre han ocupado un sitio desfavorable en los gustos y decisiones del hombre, que no pierde oportunidad para deshacerse de cuanto "bicho" se le pongaenfrente. Además, como entre ellos hay especies venenosas (una minoría) capaces de originarle desde molestias ligeras hasta daños bastante graves, que en casos extremos conducen a la muerte, la aversión hacia estos animales se ha acrecentado aún más. Esta sensación se ha fijado en la mente del humano a través de generaciones y son raros los casos de personas que no reaccionan horrorizadas ante lapresencia de uno de estos animales. Este sentimiento de repulsión ha sido aún más fomentado y explotado por los medios de comunicación, tanto en los diarios como en el cine y la televisión, donde no se pierde ocasión para señalar a estos pobres animales como los seres más feos, perversos y malignos de la Tierra. Todo esto es un grave error y completamente injustificado. Es verdad que algunas de estasespecies han sido dotadas por la naturaleza con armas poderosas para defender su vida, como es el caso del veneno de los alacranes y de ciertas arañas, y nadie está en contra de que dichas especies sean combatidas dentro de las casas o sus alrededores, que es el territorio del hombre; pero en su ambiente natural, en el campo, se les debe respetar y dejar vivir en paz, junto con todas las demás...