El maravilloso mundo de los aracnidos

RESEÑA DEL LIBRO EL MARAVILOSO MUNDO DE LLOS ARACNIDOS.
En la apreciación de los humanos, los arácnidos han ocupado siempre un lugar desfavorable. Como entre ellos hay especies venenosas –unaminoría–, la aversión hacia ellos se ha acrecentado de tal modo, que son raras las personas que no reaccionan con horror hacia estos animales. “En el cine y la televisión –dice la autora– no se pierdeocasión de señalar a los arácnidos como los seres más feos, perversos y malignos de la Tierra”. Cierto que algunas especies han sido dotadas con armas poderosas para defender su vida, como los alacranes yalgunas arañas que, si bien deben ser combatidos dentro de los hogares, en su ambiente natural se les debe dejar en paz junto con los ejemplares inofensivos que son la mayoría.

Se considera que losarácnidos se encuentran entre los animales terrestres más antiguos: existen restos fósiles de alacranes desde el Silúrico –hace millones de años– que muestran, aparte de su antigüedad, los pocoscambios que han experimentado. Las que más han evolucionado son las arañas que han conseguido adaptarse a casi todos los hábitat de la Tierra y desarrollar ingeniosos mecanismos de defensa y de captura desus presas.

Este libro no pretende ser un tratado de aracnología. Su objetivo principal es dar a conocer algunas de las características más sobresalientes de los arácnidos, del lugar que ocupan enlas cadenas de alimentación, en especial del control que ejercen sobre las poblaciones de insectos, que es sumamente benéfico para el hombre y la naturaleza en general.

Es interesante resaltar cómolas arañas han intimidado con el hombre al grado de figurar en sus mitologías. Recuérdese a la Arachne de las Metamorfosis de Ovidio y a la Xochiquetzal que aparece en los códices acompañada de unaaraña en su calidad de inventora del arte del hilado.
La doctora Anita Hoffmann publicó en esta colección Animales desconocidos. Relatos acarológicos (1988). Es profesora de la Facultad de Ciencias...