El maravilloso viaje de nils holgersson

El Maravilloso
Viaje De
Nils Holgersson
Selma Lagerlöf

“Uso Exclusivo Vitanet,
Biblioteca Virtual 2005”

1
EL DUENDE
Erase un muchacho que no pasaría de los catorce años, alto,
desmadejado, de cabellos rubios como el cáñamo. El pobre no servía
para maldita la cosa. Dormir y comer eran sus ocupaciones favoritas;
era también muy dado a practicar juegos, en los que demostraba susinstintos perversos.
Un domingo por la mañana se disponían sus padres a marchar a la
iglesia ;el muchacho ,en mangas de camisa y sentado sobre un ángulo
de la mesa, se regocijaba al verlos a punto de partir, pensando en que
iba a ser dueño de si durante un par de horas.
“Cuando se vayan —pensaba para sus adentros— podré descolgar la
escopeta de mi padre y hacer un disparo sin que nadie se metaconmigo.”
Se hubiera dicho que el padre adivinaba las intenciones del
muchacho, por cuanto en el momento de salir se detuvo a la puerta y
dijo:
—Ya que no quieres venir al templo conmigo y con tu madre, podrías
muy bien leer en casa los sermones del domingo. ¿Me prometes
hacerlo?

—Lo haré, si usted quiere —dijo, pensando, como era de suponer,
que no leerla más que lo que le viniese engana.
—Conviene que leas detenidamente, porque cuando regresemos te
preguntaré página por página; ¡y ay de ti si te has saltado alguna!
—El sermón tiene catorce páginas y media —añadió la madre como
para colmar la medida—. Debes comenzar en seguida si quieres tener
tiempo para leerlo.
Por fin partieron. Desde la puerta vio el muchacho cómo se alejaban;
se hallaba como cogido en un lazo.—Estarán muy contentos —murmuraba— con creer que han hallado
el medio de tenerme sujeto al libro durante su ausencia.
Mas el padre y la madre estaban, por el contrario, muy afligidos.
Eran unos modestos terratenientes; su posesión no era más grande que
el rincón de un jardín. Cuando se instalaron en ella apenas bastaba
para el sustento de un cerdo y un par de gallinas. Duros para la faena,trabajadores y activos, habían logrado reunir algunas vacas y patos. Se
habían desenvuelto bien y en esta hermosa mañana hubieran partido
muy contentos camino de la iglesia, de no haber pensado en su hijo. Al
padre le afligía verlo tan perezoso y falto de voluntad; no había querido
aprender nada en la escuela; sólo era capaz de cuidar los patos.
Su madre no negaba que esto fuese verdad, pero loque más la
entristecía era verlo tan perverso e insensible, cruel con los animales y
hostil al trato con los hombres.
—¡Dios mío, acaba con su maldad y cambia su modo de sentir —
suspiraba—, porque, de lo contrario, hará su desgracia y la nuestra!
El muchacho reflexionó largo rato acerca de si leería o no el sermón,
y, por último, comprendió que esta vez lo mejor era obedecer a sus
padres. Searrellanó en el sillón y

estuvo un rato leyendo a media voz, hasta que lo adormeció su mismo
sonsonete, comenzando a dar cabezadas.
“No quiero dormirme, porque entonces no acabaría de leer en toda
la mañana”, se decía.
Pero a despecho de esta resolución, acabó por dormirse.
“¿He dormido mucho tiempo, o sólo unos instantes?”, se preguntó al
despertarle un ligero ruido que oyó a susespaldas.
En el alféizar de la ventana, frente a él, descubrió un lindo espejito,
en el que se reflejaba casi toda la habitación. Lo miró en uno de sus
movimientos de cabeza, y quedó atónito al ver, por él, que la tapa del
cofre de su madre había sido levantada. La madre poseía un gran cofre
de roble, pesado y macizo, con guarniciones de herraje, que nunca dejó
abrir a nadie. Allí conservabatodas las cosas que heredara de su madre
y que tenía en mucha estima.
El muchacho vio por el espejo que el cofre estaba abierto. No
comprendía cómo había sido esto posible, porque estaba seguro de que
su madre había cerrado el cofre antes de partir: jamás lo hubiera
dejado abierto quedando su hijo solo en casa.
Al punto sintió que se apoderaba de él un gran malestar. Temía que
un ladrón se...