El matadero

"EL MATADERO" DE ESTEBAN ECHEVERRIA DE LA PROSA ROMANTICA AL "PAMPHLET"

0) "Prosa romántica", "pieza en tres actos", "pamphlet", y muchas cosas más. Difícil definir lo que es el Matadero de Esteban Echeverría. Difícil, pero imprescindible; ya que este texto (cuento largo, más que novela breve) es ejemplar de una vertiente particularísma del romanticismo en los Países de habla española. Estalectura semiológica no quiere otra cosa que proporcionar algunas bases para una respuesta satisfactoria a los muchos problemas planteados por el cuento del gran Argentino. En ella intentaré demostrar que la coexistencia de distintos "discursos" dentro del texto considerado, es indicio de la particular envergadura polémica de la promoción romántica argentina. De un movimiento que fue literario ypolítico a la par. Pero, empecemos por proponer un breve resumen del texto 1) Corre el año de 183 ... Es tiempo de Cuaresma. Un diluvio interrumpe el flujo de animales al matadero "de la Convalescencia", determinando al poco tiempo un estado de grave carestía. Al pasar la situación de emergencia, para sosegar los animos sobreexcitados, el "Restaurador" (Juan Manuel de Rosas, tirano de la República)manda abastecer el matadero de cincuenta animales. Se procede a la matanza: mientras la chusma hambrienta se arroja sobre los restos del descuartizamiento de las bestias, en los corrales inundados de limo, se ha quedado el último animal y el más fuerte, que se rehusa a dejarse llevar hasta el lugar de la sangrienta operación. Entre la muchedumbre se insinúa la sospecha de que se trata de un toro y node un novillo (en contradicción con lo estrictamente esta blecido por los reglamentos vigentes).

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El toro, excitado por los gritos, logra soltarse de la soga que lo tenía prisionero, huyendo del matadero. Perseguido por una parte de la chusma, se mete en un callejón sin salida; se le captura y se le conduce nuevamente al matadero, donde Matasiete, campeón de la barbarie federal, seencarga de degollarlo y partirlo en trozos. Al concluirse el episodio del toro, pasa casualmente por estos parajes un joven unitario, volviendo a encender la bestial excitación en los últimos en dejar el matadero. Al joven lo meten preso, lo conducen a la casilla (especie de centro simbólico del matadero), lo injurian y lo "tusan a la federala". Mientras unos energúmenos tratan de desnudarlo, paraluego pasar a azotarlo, "un torrente de sangre brotó borbolloneando de la boca y las narices del joven". 2) Se ha de observar, ante todo, que el comienzo de la narración, en lo concreto, tiene lugar hacia la mitad del cuento: la diferencia de referencialidad (de transitividad) entre la primera y la segunda parte del Matadero marca, en primera aproximación, los lindes de cohabitación entre "discursodescriptivo" ("cuadro de costumbres") y "discurso narrativo". A su vez, el "discurso narrativo" se puede articular en dos secuencias ulteriores: 1) caza y captura del toro [t] y 2) sacrificio del unitario [u]. Los enclaces entre las mismas están subrayados por dos anticlimax. El primero lo constituye la intervención del narrador, que subraya la calidad de "pausa descriptiva" (Genette) del segmentoinicial: En fin, la escena que se representaba en el matadero era para vista, no para escrita, [ésta, como las siguientes citas, están tomadas de E.E, Prosa literaria, Buenos Aires 1944; ibi, p. 18]. La secuencia [t] está introducida por un pasaje repentino de la mayor literalidad (intransitividad del signo) a la mayor referencialidad ("Un animal había quedado en los corrales ..."), seguido por unmicrosegmento atributivo ("de corta y ancha cerviz, de mirar fiero ... ") que aparece unido con la proposición de un dilema que irá adquiriendo una incidencia funcional decisiva: Sobre cuyos órganos genitales no estaban conformes los pareceres, porque tenía aparencias de toro y de novillo" [p. 21]. El segundo anticlimax coincide con la realizada matanza del toro: En dos por tres estuvo...