El Matadero
El matadero de Esteban Echeverría
Considerado el primer cuento de la literatura argentina, “El matadero” circunscribe las
acciones a un espacio geográfico ubicado en la zona intermedia o fronteriza entre la ciudad y el campo.
Leído desde la perspectiva del Romanticismo, “El matadero” es un relato de denuncia política y social que muestra hasta qué punto, en esa época, lasuperación del enfrentamiento entre unitarios y federales era impensable. Esta representación del conflicto político propio de la época enfrenta dos mundos: el de la civilización y el de la barbarie, el de la ciudad y el del campo, el del espíritu y el del materialismo. Esta brutal oposición sólo pudo producir violencia y muerte.
Género: narrativo. Se lo considera "cuadro realista", "cuadro decostumbres nacionales". La tesis más defendida caracteriza a El Matadero como un "cuento".
Temporalidad: escrito entre 1838 y 1840, Juan María Gutiérrez lo da a conocer en 1871, en la Revista del Río de la Plata, precedido de un juicio crítico.
Definición de la obra: El tema de la obra es el bajeza que los matarifes, secuaces de Rosas, le hacen a un joven unitario, víctima de su régimen. Sucontenido muestra un aspecto de la vida porteña en 1839, desde el punto de vista de un enemigo de la Federación. Ángel José Battistessa ha precisado el año en que se desarrolla la acción -la Cuaresma de 1839--, de acuerdo con las referencias al luto que guardan por la muerte de doña Encarnación Ezcurra de Rosas, esposa del Restaurador, acaecida el 19 de octubre de 1838, y por las noticias de losperiódicos acerca del estado del tiempo.
El realismo: El realismo de Echeverría tiene características románticas; éstas se advierten en ese juego de oposiciones o claroscuros que presenta la obra: el unitario es el bien que cae bajo la garra del mal, representado por ese pueblo sometido a los designios de Rosas. Además, el unitario lucha por un ideal. En su obra el artista nos transporta al lugar yépoca en que paso el drama y nos hace sentir que vivimos la vida de los actores.
El ambiente: El Matadero tiene rasgos naturalistas: la descripción del lugar; los animales y las personas que se disputan las achuras; el degüello del niño. La descripción de las costumbres muestra en qué situación económico-social viven funcionarios, mazorqueros, gringos, mulatos y negros.
Personajes y símbolos:Aunque el autor distingue a individuos —”dos africanas”, “dos muchachos”, “un niño”— insiste en la anonimidad de sus personajes para no romper la imagen de la chusma unida. Además de una sola alusión a un tal ño Juan, el único actor que lleva nombre es Matasiete, degollador de toros y de unitarios.
Finalmente, la lectura detenida de El Matadero revela la existencia de símbolos. Echeverría censurael régimen político a través de ese lugar y de su gente:
·El Matadero es el país
·la casilla es Buenos Aires
·el juez es Juan Manuel de Rosas
·los matarifes son la Mazorca
·el unitario simboliza a la joven generación argentina
Estructura de la obra: esta dividida en tres partes.
PRIMERA PARTE: Ubicación temporal de los hechos. Estado del tiempo. Inconvenientes que sufre la población.Lo que hace principalmente a mi historia es que por causa de la inundación estuvo quince días el Matadero de la Convalecencia sin ver una sola cabeza vacuna, y que en uno o dos, todos los bueyes de quinteros y aguateros se consumieron en el abasto de la ciudad. [ ... ] La abstinencia de carne era general en el pueblo ..
Decisión del Restaurador de llevar ganado a los corrales. Referenciaa las primeras actividades del Matadero.
En efecto, el decimosexto día de la carestía, víspera del día de Dolores, entró a vado por el paso de Burgos al Matadero del Alto una tropa de cincuenta novillos gordos [ ... ]. El primer novillo que se mató fue todo entero de regalo al Restaurador, hombre muy amigo del asado. [ ... ] Siguió la matanza, y en un cuarto de hora cuarenta y nueve...
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