el matoneo

Historia feria de cali
El 7 de agosto de 1956 ocurrió en la ciudad una gran explosión, suceso trágico que generó ruinas, pérdida de vidas humanas y una notable recesión económica en la ciudad. Las autoridades resolvieron al año siguiente organizar una feria como una oportunidad para superar la tragedia y un motor de reactivación económico. La primera feria incluyó la exposición y venta deartesanías, calzado, marroquinería, entre otros. Con los años la festividad fue tomando mayor importancia como motivo para visitar la ciudad por parte de caleños residentes en otras ciudades, así como personas de todo el país. La fuerte tradición fiestera de la ciudad, sumada a la variedad de espectáculos, le fue abriendo la puerta al turismo internacional.2
En 1967, al asumir el compromiso derealizar los VI Juegos Panamericanos en 1971, la ciudad tuvo un rápido desarrollo económico y de infraestructura; a pesar que en el corto plazo tuvo un alto costo social, pues las obras realizadas demandaron una gran cantidad de empleos, por lo que muchas familias llegaron a la ciudad a trabajar en las obras. Una vez concluidas estas, el desempleo creció alarmantemente y ello implicó una recesióneconómica en la ciudad, ocasionando dificultades en las ferias de los años siguientes.2
A partir de la década de 1980, el ritmo de la salsa comenzó a tomar más fuerza en la ciudad, destacándose bailarines, músicos, cantantes y compositores, de ellos el más destacado fue Jairo Varela quien con su orquesta el Grupo Niche le dio la identidad salsera a la ciudad.3 En el año 1990 se crea Corfecali, entidadencargada de organizar, operar y producir eventos culturales de la ciudad, pero su función misional desde su creación ha sido la Feria para mantenerla y posicionarla como el evento insignia de la ciudad.4

Origen
Conviene recordar que la feria de Cali tiene su origen en la celebración de una feria taurina, a la que se han ido incorporando manifestaciones festivas en forma de desfiles,expresiones varias de cultura popular y sobre todo mucha música. La Feria de Cali, que se celebra cada año desde el 25 de diciembre y hasta el 1 de enero, celebra este año su cincuenta aniversario, por lo que a priori, esperaba mucho de esta celebración.

En compañía de Angela y su Juan Juancho, mis anfitriones en Cali, me dirigí a mediodía a la Plaza de Toros de Cañaveralejo, con la intención deconseguir unas buenas entradas para la corrida de la tarde. Seis toros seis, de la ganadería colombiana Puerta de Hierro, para los maestros Ferrera, Castella y Bolívar. Casi como el chiste, un español, un francés y un colombiano nacido en Panamá, eso sí. Las conseguimos tras una larga cola y disfrutar del ambiente previo a la corrida en el que los vendedores de botas llenas de aguardiente, ron o unextraño vino manzanilla color naranja, los de los tradicionales sombreros, y los de carnes y embutidos a la brasa del cercano Palacio del Colesterol -adecuado nombre-, asaltan a los muchos rezagados que están consiguiendo sus entradas para la corrida que se celebrará un par de horas después
Eventos en la feria de cali
Desde la feria de 2008 se comenzaron a dar cambios notables en la organización de laferia. Uno de los más notables fue la creación del Corazón de la Feria que es el cerramiento del tráfico de la Autopista Sur entre Calles 56 y 39 (carriles de sur a norte) para instalar graderías y la logística necesaria para el desarrollo de desfiles, comparsas y otros eventos representativos, en un recorrido de cerca de kilómetro y medio. En dicho lugar se llevan a cabo los eventos másimportantes de la feria, entre ellos:
Salsódromo: Creado para la feria de 2008 y que reemplazó a la cabalgata como el acto inaugural. Fue una iniciativa creada para reforzar la identidad salsera de la ciudad, y reafirmar ese posicionamiento a nivel nacional e internacional como Capital mundial de la salsa5 Waxer, Lisa (2002). The city of musical memory : salsa, record grooves, and popular culture in...