El Matrimonio Hindu

Editorial Bhandar (2ª. Edición)

EL MATRIMONIO Y LA FAMILIA
Germán Puyana

Según una antigua creencia hindú, el hombre al nacer contrae sendas deudas con los dioses, los ancestros y los sabios, las cuales deberá pagarlas con el ofrecimiento de oraciones y sacrificios, con la formación de una familia, con el estudio de las sagradas escrituras y con la enseñanza a sus hijos de los valores dela tradición nativa. Después de un período inicial de formación y aprendizaje (1), el matrimonio constituía el estado ideal de los hombres en la segunda etapa (2) de su existencia y la norma general para todas los varones, salvo para quienes hubiesen formulado votos de celibato, ya que en la sociedad hindú el fin del matrimonio no es sólo conservar la especie, pues a este propósito se agrega comoun importantísimo objetivo, el de preservar su ancestral tradición religiosa. En último término, pero reconocido abiertamente sin constituir un tema tabú como en otras culturas, el disfrute de los placeres eróticos era visto como uno de los fines legítimos de la unión entre el hombre y la mujer, la pareja natural, aceptado con entera espontaneidad por la sociedad hinduísta.

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Aunque laarraigada institución del matrimonio en esa sociedad haya sufrido múltiples modificaciones con el paso de los siglos, conserva aún hoy su esencia original al mantener vivas algunas de las características y costumbres de los tiempos antiguos. Así, entre las normas básicas de vieja data, la unión matrimonial deben ser de índole endogámica según la casta (3) y exogámica según el grupo social (4), monógamay prácticamente indisoluble. De acuerdo con los Vedas el matrimonio, además de procurar al hombre la máxima felicidad de su vida, la de tener un varón heredero de su sangre y de su espíritu, le permite cumplir el riguroso precepto de que al fallecer, su vástago mayor encienda la pira funeraria que consumirá sus restos y marcará así el reingreso de su alma al ciclo de las reencarnaciones. Tal hasido la importancia del hijo varón entre los hindúes, que la incapacidad de tenerlo daba lugar a la disolución del matrimonio a fin de que el hombre pudiese encontrar otra esposa para satisfacer este anhelo y ver cumplida su mayor esperanza y la meta suprema de la familia. Por ello, la llegada al mundo del hijo varón implica aún hoy en India todo un acontecimiento celebrado con inmensa alegría, enalgunas regiones con un jubiloso redoble de tambores y el sonido de conchas marinas, para apartar los malos espíritus y atraer en su favor las deidades benéficas. Cuando, en cambio, nace una niña, la dicha exteriorizada es sensiblemente menor o de hecho ni siquiera se manifiesta, máxime si hay otra hija en el hogar, fenómeno que puede explicarse en virtud el rol tradicional que asignó la antiguasociedad india a la mujer, en el orden religioso, intelectual y económico, parece que, no obstante, sin perder su esencia, ha sufrido pocos cambios con el advenimiento del mundo moderno.

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De acuerdo con una tradición ancestral, el devoto padre hindú cree que su liga le ha sido dada en préstamo por los dioses hasta el día de la boda, pues es a su futuro marido y a su grupo familiar a quienespertenecerá por el resto de su vida y por ello, mucho antes de que llegue a la edad de contraer nupcias, sus progenitores inician la búsqueda de su futuro cónyuge, ya que si no logra casarse, ello significaría una especie de fracaso social para el hogar. Con miras a proteger el patrimonio familiar, se estableció desde antiquísima época la costumbre de que la mujer al casarse abandonedefinitivamente el hogar paterno, lo cual generó la institución de la dote con que su familia deberá contribuir al peculio común de la de su esposo. La dote de la novia está compuesta en primer lugar por el ajuar y las joyas que en principio siguen siendo suyas, patrimonio este que sólo habrá de enajenar en caso de grave calamidad económica y en segundo término, aunque en primer orden de importancia, por...