EL MAÍZ

MAÍZ
GENÉTICAMENTE
MODIFICADO
Contenido
1. El maíz

2. Maíz genéticamente modificado

3. Maíz resistente a insectos (Bt)

4. Maíz tolerante a herbicidas

5. Legislación

6. Aspectos de seguridad

7. Evaluación de seguridad del maíz GM

8. Organizaciones internacionales frente
a los OGM

9. Evaluación de seguridad del maíz
resistente a insectos en Colombia

10.Evaluaciónde seguridad del maíz
tolerante a herbicidas en Colombia

11.Casos controvertidos

12.El futuro

13.Glosario

14.Referencias

Maíz Genéticamente Modificado
MAÍZ GENÉTICAMENTE MODIFICADO 3
1El maíz
Origen
El origen del maíz (Zea mays subsp. mays L.) ha sido objeto de numerosos trabajos, con
base en los cuales se han sugerido varios sitios de origen que van desde Paraguay en SurAmérica hasta Guatemala y México en Mesoamérica.
El lugar de origen que sugiere la evidencia científica como más razonable identifica a
México como el lugar más probable de origen o a Guatemala como segunda opción (Galinat,
1995; Wilkes, 1989). Otras revisiones coinciden en afirmar que el maíz se originó en una
parte restringida de México y los tipos más desarrollados emigraron hacia otros sitiosde
América. Por otro lado, la evidencia más antigua sobre la domesticación del maíz
proviene de sitios arqueológicos de México, donde pequeñas tusas con edad
estimada de 7.000 años han sido excavadas. Este estimativo coincide con el
dato generalmente aceptado para el origen de la agricultura, tanto en el viejo
como en el nuevo mundo entre 8.000 y 10.000 años, (Dowswell, et al., 1996).
El maízpertenece a la tribu Maydeae, familia Gramineae (Poaceae). Esta tribu incluye
tres géneros de origen americano: Zea, Euchlaena o teocintle y
Tripsacum. Tanto el teocintle como el Tripsacum han sido considerados
como parientes cercanos del maíz.
El teocintle se encuentra en México y Guatemala y se da en dos formas:
anual de utilidad como forraje y perenne, menos extendida, resMAÍZGENÉTICAMENTE MODIFICADO 4
tringida a algunas zonas de México. El Tripsacum, se
encuentra en toda la América Central, extendiéndose
por el nor te a algunas regiones de los Estados Unidos
y por el sur hasta Brasil. En estado natural se dan dos
formas diploide y tetraploide, siendo su único aprovechamiento
como planta forrajera.
Entre las diferentes hipótesis e interpretaciones que explican
lafilogénesis del maíz y sus parientes cercanos se destacan
las siguientes:
1. La hipótesis de la descendencia del teocintle. Es la más antigua, fue planteada por
Ascherson en 1895 y propone que el maíz fue domesticado por selección humana a
partir del teocintle. Es la hipótesis más ampliamente aceptada en el presente (OECD,
2003: Beadle, 1986; de West & Harlan, 1972; Doebley, 1990; Galinat, 1977; Iltisand
Doebley, 1980; Goodman, 1988; Kato & López, 1990; Thimothy et al., 1979). El problema
principal de esta hipótesis ha consistido en explicar la transformación del fruto
del teocintle al del maíz, dadas las grandes diferencias que existen en el fruto de
ambas especies. Sin embargo, Doebley et al., 1990 encontró cinco genes que controlan
características claves que distinguen al maíz delteocintle, y más recientemente
Wang et al., 1999 ha discutido sobre un gen que controla el carácter de la inflorescencia
tanto en maíz como en teocintle
2. La hipótesis tripartita. Asume que existió un maíz silvestre en el pasado, el cual se ha
extinguido en el presente. Este maíz silvestre dio origen a los teocintles anuales
por cruzamiento con Tripsacum. Posteriores cruzamientos de teocintlecon maíz
silvestre dieron origen a las razas modernas de maíz (Mangelsdorf y Reeves,
1939; Mangelsdorf, 1974). Más tarde Mangelsdorf y colaboradores 1986, basados
en observación de las progenies del cruzamiento de Z. diploperennis con la
raza de maíz Palomero Toluqueño, propusieron que los teocintles anuales son el
producto de tal cruzamiento. El hecho de que hasta ahora no se hayan...