El Medio Ambiente y Sus Contaminantes

5.2.1.- MEDIO AMBIENTE Y LIBRE COMERCIO
Los grupos ecologistas afirman que el comercio es el mayor responsable de la destrucción del medio ambiente y por ello reclaman una mayor atención a losproblemas relacionados con el medio ambiente por parte de los organismos encargados de inspeccionar el comercio, especialmente por parte de la OMC (organización mundial de comercio). Hay dos cuestionesprincipales relacionados con este problema: ¿Son los costes medioambientales menores que los beneficios del comercio libre de restricciones? ; ¿Es la restricción al comercio el mejor camino parasolucionar esto?. En relación con la primera cuestión existen diferentes causas por las que el libre comercio puede perjudicar al medio ambiente:
• El libre comercio aumenta la actividad productiva y portanto se utilizan más recursos para ello. Aunque esto tampoco es totalmente cierto porque también aumenta la productividad de los recursos utilizados (se produce bajo economías de escala), pero entérminos absolutos es muy probable que se utilicen más recursos, aunque mejor aprovechados.
• Mediante el libre comercio se reduce la probabilidad de que haya fallos de mercado y por lo tanto se consigue unequilibrio estable en el que no se desaprovecha la producción y por lo tanto los recursos.
• Si se introducen impuestos automáticamente se reduce la producción, por lo que beneficia al medioambiente pero esto conlleva costes económicos por lo que hay que elegir entre costes ecológicos o costes económicos.
En lo relativo al segundo interrogante, un proteccionismo excesivo puede da lugar a unasobreexplotación de los recursos locales lo que a largo plazo puede ser más perjudicial aún que el libre comercio. La conclusión es que no podemos rechazar de antemano ninguna de las dos fórmulas decomercio ya que habría que evaluar los costes en cada situación particular.
El antiguo GATT (ahora llamado OMC) justificaba las restricciones al comercio como una forma de solucionar el problema que...