El mejor amigo del hombre

El Libro de Mormón es uno de cuatro libros sagrados aceptados por la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días,1 la Comunidad de Cristo2 y otras ramas3 4 5 6 del movimiento de losSantos de los Últimos Días (comúnmente llamado el mormonismo). El libro mismo dice ser una traducción de los escritos de hombres santos de la antigua América escrito en una forma similar a la Biblia. Tomasu nombre de uno de los últimos de los profetas que, de acuerdo al libro, escribieron en él, Mormón, quien alrededor del 390 A.D. habría resumido en un compendio variosSegún la tradición delmovimiento de los Santos de los Últimos Días, El Libro de Mormón contiene los registros de dos grandes civilizaciones que poblaron el continente americano, una procedente de Jerusalén por el año 600 a. C. y laotra arribando muchos siglos antes cuando el episodio bíblico de la Torre de Babel.8 Estos registros habrían sido mantenidos por profetas que vivieron entre esos pueblos, hasta que Mormón, uno deesos profetas, hiciera una compilación de los anales en un único volumen, grabado en planchas de metal.9

Una página de El Libro de Mormón (2 Néfi 26:12) edición de 1997 en portugués.
En la narrativade José Smith, fundador de dicho movimiento, Moroni, un personaje para entonces angelical, le visitó el 21 de septiembre de 1823, instruyéndole acerca del antiguo escrito y de los pasos a seguir paratraducirlo. Smith contó que, cuatro años más tarde, las planchas le fueron finalmente entregadas, traduciéndolas enseguida, asegurando tener auxilio divino para esa labor. La traducción del texto serealizó mediante el uso de un instrumento llamado Urim y Tumim10 que permitía a Smith interpretar los caracteres del egipcio reformado al inglés usado en la época. En dicha labor cooperaron MartinHarris y posteriormente Oliver Cowdery, ambos firmantes como testigos originales de las llamadas Planchas de Oro entregadas a Smith por el ángel Moroni.
José Smith publicó su obra por primera vez en...