El mejor oficio del mundo

El mejor oficio del mundo
[Discurso ante la 52ª Asamblea de la Sociedad Interamericana de Prensa -Texto completo]
http://www.ciudadseva.com/textos/otros/ggmmejor.htm

Gabriel García Márquez
A una universidad colombiana se le preguntó cuáles son las pruebas de aptitud y vocación
que se hacen a quienes desean estudiar periodismo y la respuesta fue terminante: "Los
periodistas no sonartistas". Estas reflexiones, por el contrario, se fundan precisamente en la
certidumbre de que el periodismo escrito es un género literario.
Hace unos cincuenta años no estaban de moda las escuelas de periodismo. Se aprendía en
las salas de redacción, en los talleres de imprenta, en el cafetín de enfrente, en las parrandas
de los viernes. Todo el periódico era una fábrica que formaba e informaba sinequívocos, y
generaba opinión dentro de un ambiente de participación que mantenía la moral en su
puesto. Pues los periodistas andábamos siempre juntos, hacíamos vida común, y éramos tan
fanáticos del oficio que no hablábamos de nada distinto que del oficio mismo. El trabajo
llevaba consigo una amistad de grupo que inclusive dejaba poco margen para la vida
privada. No existían las juntas deredacción institucionales, pero a las cinco de la tarde, sin
convocatoria oficial, todo el personal de planta hacía una pausa de respiro en las tensiones
del día y confluía a tomar el café en cualquier lugar de la redacción. Era una tertulia abierta
donde se discutían en caliente los temas de cada sección y se le daban los toques finales a la
edición de mañana. Los que no aprendían en aquellascátedras ambulatorias y apasionadas
de veinticuatro horas diarias, o los que se aburrían de tanto hablar de los mismo, era porque
querían o creían ser periodistas, pero en realidad no lo eran.
El periódico cabía entonces en tres grandes secciones: noticias, crónicas y reportajes, y
notas editoriales. La sección más delicada y de gran prestigio era la editorial. El cargo más
desvalido era el dereportero, que tenía al mismo tiempo la connotación de aprendiz y
cargaladrillos. El tiempo y el mismo oficio han demostrado que el sistema nervioso del
periodismo circula en realidad en sentido contrario. Doy fe: a los diecinueve años -siendo el
peor estudiante de derecho- empecé mi carrera como redactor de notas editoriales y fui
subiendo poco a poco y con mucho trabajo por las escaleras delas diferentes secciones,
hasta el máximo nivel de reportero raso.
La misma práctica del oficio imponía la necesidad de formarse una base cultural, y el
mismo ambiente de trabajo se encargaba de fomentarla. La lectura era una adicción laboral.
Los autodidactas suelen ser ávidos y rápidos, y los de aquellos tiempos lo fuimos de sobra
para seguir abriéndole paso en la vida al mejor oficio delmundo... como nosotros mismos
lo llamábamos. Alberto Lleras Camargo, que fue periodista siempre y dos veces presidente
de Colombia, no era ni siquiera bachiller.
La creación posterior de las escuelas de periodismo fue una reacción escolástica contra el
hecho cumplido de que el oficio carecía de respaldo académico. Ahora ya no son sólo para

la prensa escrita sino para todos los mediosinventados y por inventar.
Pero en su expansión se llevaron de calle hasta el nombre humilde que tuvo el oficio desde
sus orígenes en el siglo XV, y ahora no se llama periodismo sino Ciencias de la
Comunicación o Comunicación Social. El resultado, en general, no es alentador. Los
muchachos que salen ilusionados de las academias, con la vida por delante, parecen
desvinculados de la realidad y de susproblemas vitales, y prima un afán de protagonismo
sobre la vocación y las aptitudes congénitas. Y en especial sobre las dos condiciones más
importantes: la creatividad y la práctica.
La mayoría de los graduados llegan con deficiencias flagrantes, tienen graves problemas de
gramática y ortografía, y dificultades para una comprensión reflexiva de textos. Algunos se
precian de que pueden...