El melanoma

Melanoma es el nombre genérico de los tumores melánicos o pigmentados[1][2] (mélas (μελας gr.) "negro" + -o-ma 1 (-ομα gr.) "tumor") o una grave variedad de cáncer de piel, causante de la mayoría delas muertes relacionadas con el cáncer de piel. Se trata de un tumor generalmente cutáneo, pero también del intestino y el ojo (melanoma uveal) y altamente invasivo por su capacidad de generarmetástasis. A pesar de varios años de investigaciones extensivas, el único tratamiento efectivo es la resección quirúrgica del tumor primario antes de que logre un grosor mayor de 1 mm.

Cerca de 160.000casos nuevos de melanoma se diagnostican cada año alrededor del mundo y resulta más frecuente en hombres y personas de raza blanca[3] que habitan regiones con climas soleados.[4] De acuerdo con elreporte de la Organización Mundial de la Salud, ocurren cerca de 48.000 muertes relacionados con el melanoma cada año.[5] Se estima que el melanoma maligno produce un 75% de las muertes asociadas al cáncerde piel.[6]

Por lo general, el riesgo de un individuo de contraer un melanoma depende de dos grupos de factores: intrínsecos y ambientales. Los factores intrínsecos incluyen la historia familiar yel genotipo heredado, mientras que el factor ambiental más relevante es la exposición a la luz solar.[7]

Epidemiología

Los estudios epidemiológicos sugieren que la exposición a la radiaciónproveniente de la luz ultravioleta (UVA[8] y UVB) es una de las causas principales en la aparición del melanoma.

El melanoma es más frecuente en la espalda de los hombres y en las piernas de lasmujeres. El riesgo parece estar fuertemente influido por las condiciones socio-económicas de la persona, no tanto por el hecho de que su ocupación se desarrolle en el interior o en el exterior de unedificio. De modo que es más común ver melanomas en profesionales y personal administrativo que en trabajadores o graduados.[9][10] El uso de camas de bronceado con rayos ultravioleta penetrantes se ha...