El Mercado

Si se mira el libre mercado y el sistema de precios como parte de la configuración de un orden social basado primordialmente en el encuentro de personas libres, que practican un intercambio pacífico en aras de obtener resultados positivos para todo el mundo pensaríamos que lo anterior constituye la mejor solución que el hombre contemporáneo tiene para resolver todos los problemas frente a los quela creación eficiente de riqueza puede servir de ayuda.
Si se mira desde una perspectiva mas pesimista en la que ve en el funcionamiento de los mercados como un mecanismo esencialmente antisocial, donde se concibe al mercado como lugar de la explotación, a la sociedad amenazada por los mercados y a las relaciones humanas erosionadas por la lógica del mercado, se pensaría en buscar una mejorforma de organizar la actividad económica.
Sin embargo es importante tener en cuenta que la economía actual es fruto de una transformación social histórica, de la que hicieron parte por ejemplo: la filosofía del Renacimiento y de la Reforma, eventos como el esclavismo y el feudalismo, la influencia de hombres como Carlos Lleras Restrepo, para el caso colombiano en particular, entre otros.
Poresta misma condición nuestro ejercicio económico se puede ver impulsado a privilegiar, por un lado, el tratamiento lógico y matemático de fenómenos económicos, o por el otro, la veracidad o realismo de los supuestos que se le vinculan, es decir, llegar al extremo de reemplazar la sustancia por la mera técnica, o reemplazar la abstracción y el razonamiento por el realismo y relevancia práctica.
Ellibre mercado y el sistema de precios son la expresión de un centramiento en el ejercicio de la predicción pero no pueden dejarse de lado otras funciones igualmente importantes, tales como la descripción de los hechos económicos, la valoración y evaluación de los resultados productivos y distributivos en el marco de las instituciones jurídicas y políticas vigentes, como la mejor forma deorganizar la actividad económica. Cuando el libre mercado y el sistema de precios se abordan de tal modo que no guardan relación con las vida concreta de los hombres o con las variables sociales, esta forma de organizar la actividad económica pierde credibilidad y valor. Y al ignorar los asuntos sociales el pensamiento económico se aleja de su objetivo central de facilitar el desarrollo pleno de loshombres.
Lo importante, sin embargo, es que la ciencia económica propenda por recuperar, desarrollar, mantener y preservar, su agudeza teórica en el momento de alabar las virtudes del mercado como el momento en el que se critica sus resultados negativos.
Por ejemplo, el libre mercado y el sistema de precios tiene que ser un medio eficiente de satisfacer las necesidades verdaderamente humanas, y noconvertirse el fin último de la economía. Es decir, la finalidad no debe ser la asignación de los recursos sino que estos recursos satisfagan las necesidades de la gente.
Nuestro ejercicio económico entonces necesita apuntar no sólo a una racionalidad centrada exclusivamente en la exigencia de coherencia interna en el uso del libre mercado y el sistema de precios, sino también a los finescolectivos que persigue la economía. Sin duda una visión de cooperación e interrelación entre los sujetos de la economía, tanto en la versión original más simple de la mano invisible como en la más compleja de la teoría de los juegos o la teoría de los contratos, amplía y reinstala en su lugar central al hombre, el alcance final de nuestro saber económico.
Coincido con que a medida que se presentan losdistintos eventos económicos se repiensa la eficacia de los modelos basados en el libre mercado como la mejor opción para el buen funcionamiento de la economía; pero al mismo tiempo es imposible pasar por alto los exitosos logros de países como China y Chile, basados aparentemente en modelos alejados de la ideología imperante del momento. Como el viejo dicho dice: “Ni tan cerca que queme al...