El mercantilismo

EL MERCANTILISMO.
Reseña histórica y antecedentes del mercantilismo:
A principios del siglo XVI, se produjeron cambios institucionales que harían que los tres siglos siguientes fueran muy distintos de la época anterior, el Feudalismo. En este periodo surge el “mercantilismo” que hace referencia a un periodo intervencionista entre el feudalismo y el liberalismo.
Las primeras manifestacionesdel mercantilismo aparecen desde el siglo XV. Ya desde entonces y aun antes, tenemos como manifestaciones más importantes, la avidez por el oro, la cual constituye el objetivo básico del comerciante, a la par que las riquezas en especie.
Los pensadores mercantilistas elogiaban el desarrollo económico por medio del enriquecimiento de las naciones gracias al comercio exterior, lo que permiteencontrar salida a los excedentes de la producción.
El mercantilismo como tal marca el final de la preeminencia de la ideología económica del cristianismo, inspirada en Aristóteles y Platón, que rechazaba la acumulación de riquezas y los prestamos con interés.
Las teorías mercantilistas fueron predominantes a lo largo de toda la edad moderna, época que aproximadamente indica el surgimiento de la ideadel estado nacional y la formación económica social conocida como antiguo régimen en Europa occidental.
El concepto de mercantilismo se define a partir de los grandes descubrimientos geográficos, consecuencia de la apertura de las rutas comerciales marítimas por los portugueses entre el siglo XV y 1500 (fecha del descubrimiento de Brasil) y la consolidada corriente inagotable del metalprecioso (oro y plata principalmente) llevado desde los territorios nuevos a Europa, en particular después del establecimiento de los virreinatos de Nueva España y de Perú, por los castellanos.
Los españoles del siglo XVII, llegaron a considerar al mercantilismo como el sentido mismo de la riqueza mediante la teoría del enriquecimiento de las naciones a través de la acumulación de metal precioso.El oro y la plata constituyen el objetivo del comerciante y por lo tanto se pueden considerar como el impulso al intercambio de mercancías. El oro y la plata por sí mismos no generaron los acontecimientos económicos de la época, sino que conjuntamente con otras causas fueron moldeando la economía europea de esos tiempos. Algunas de estas causas fueron: los grandes descubrimientos geográficos,el Renacimiento, la Reforma religiosa, la aparición del estado moderno y el régimen colonial, o sea la primera globalización o el «primer sistema-mundo», según la expresión de Fernand Braudel.
Íntimamente conectado a la emergencia del Estado-nación moderno y basado en la existencia del binomio «metrópoli – colonias», el mercantilismo asumió formas nacionales, de las cuales pueden citarse, en ordencronológico: Portugal, España, Inglaterra, Holanda, Francia, Dinamarca y Suecia durante los siglos XVI, XVII y XVIII. En esta época, el mercantilismo evoluciona de tal manera que genera un estudio apropiado y se traduce como una actividad económica, a tal grado que se habla de políticas económicas y normas económicas. Al mercantilismo se le empieza a conocer con otras denominaciones, las mismas que dansentido a su concepto, estas son: sistema mercantil, sistema restrictivo, sistema comercial, Colbertismo en Francia y Cameralismo en Alemania.
Derivado de la expansión militar europea y del incipiente desarrollo manufacturero, como complemento de la producción clásica de la agricultura, el mercantilismo incrementó notablemente elcomercio internacional. Los mercantilistas fueron los primeros enidentificar la importancia monetaria y política de éste.
El mercantilismo se desarrolló en una época en la que la economía europea estaba en transición del feudalismo al capitalismo. Las monarquías feudales medievales estaban siendo reemplazados por las nuevas naciones estado centralizadas, en forma de monarquías absolutas o (en Inglaterra y Holanda) parlamentarias. Los cambios tecnológicos en la...