El mercantilismo

El Mercantilismo
El mercantilismo fue una manifestación económica, social y política. Se trata de una tendencia que aparece en el siglo XVI, florece en el siglo XVII, se extiende hasta el XVIII y muchas de sus manifestaciones aún perduran en el momento actual.
Abocando en el vocablo "mercantilismo", pero aún más en lo que encierra su significado, nos encontramos que en un principio fue unaexpresión de oprobio empleada esporádicamente por los fisiócratas, y usada con frecuencia por Adam Smith, quien propiamente la acuñó al dedicarle muchas páginas de su critica en la obra "La Riqueza de las Naciones", calificándola como "el sistema comercial o mercantilista" proteccionista y opuesto a su idea de libre cambio.
El economista alemán Gustavo Schmoller, más de cien años después, expresaque el mercantilismo en esencia fue una "política de unidad económica", independiente de sus tendencias y manifestaciones particulares. En realidad fue una oposición al atomismo económico y político de los señores territoriales, en contra de la situación imperante en Europa, que restringía la libertad de tránsito, personas y artículos; por lo tanto, el mercantilismo buscó la unidad económica ypolítica del Estado.
El hombre es el medio para el logro de un fin, y el fin es engrandecer el Estado.
Fue por tanto, un conjunto de manifestaciones políticas y económicas encaminadas a fortalecer el Estado debilitando a los otros poderes. Estas tendencias exigían que el poder público controlara la vida económica de su pueblo y de sus colonias reglamentando su consumo, producción, trabajo, etc.La teoría y la práctica mercantilista se basó en el supuesto de que existía un conflicto esencial e inevitable entre el interés nacional y el particular.
Todo lo anterior aunado al deseo de los países de acumular metales preciosos y de tener balanzas comerciales favorables, no constituyó una escuela o doctrina económica, sino que se tradujo en una "tendencia" que desarrollaron comerciantes, banqueros,pensadores y gobernantes del siglo XVII, impulsados por factores como el descubrimiento de América, el pensamiento de Calvino y Lutero, etc.
Consideraciones generales
Las características generales de esta "tendencia" fueron principalmente las siguientes:
1. Confundir riqueza material con bienestar económico
2. Acumulación de metales preciosos
3. Decidido intervencionismo estatal4. Reglamentismo
5. Proteccionismo
6. Balanza comercial favorable
7. Estimulo a la industria y al comercio
8. Nacionalismo
9. Bajos salarios
10. Restricción a la importación de artículos suntuarios
11. El trabajo del hombre es fundamental para el bienestar de los pueblos.
Confundir riqueza material con bienestar económico. Consiste en creer que la riqueza está en los metales preciosos (oro y plata)amonedados o susceptibles de este proceso. Si se considera que la riqueza de una persona está en la riqueza que esta posea, lo mismo pasa con el Estado; este será más rico de acuerdo con la mayor cantidad de oro y plata que posea, y es su adquisición y acumulación la finalidad del proceso económico.
Decidido intervencionismo estatal. Consiste en que el soberano regulaba y dirigía los esfuerzosnacionales para conquistar y acrecentar el acopio de metales preciosos mediante ordenanzas y edictos. Esta política se llevo a cobo en Francia con Colbert, que sometió a la industria francesa a reglamentos severos, imponiendo fuertes sanciones para evitar que se violaran los requisitos fijados.
Reglamentismo. El mercantilismo fue esencialmente reglamentista, ya que para llevar a cabo la unificación delEstado, se dictaron a nivel nacional, ordenanzas y reglamentos, lo mismo la regulación de artículos que para fijar requisitos a la industria, al comercio, etc. La más conocida de estas ordenanzas es la llamada Tarifa de 1664, que libero el tráfico interior de personas y objetos.
Proteccionismo. Es una forma de intervención del Estado con la economía, ya que desde el momento en que establece...