El Mercantilismo

El mercantilismo es un sistema económico que se basa en el desarrollo delcomercio y la exportación. Sus doctrinas fueron desarrolladas entre los siglos XVIy XVIII en Europa.
Para elestablecimiento del mercantilismo, se requería de unEstado  fuerte que pudiera tomar las medidas necesarias para regular la economía. Se consideraba que la prosperidad decada nación estaba vinculada por el capital acumulado por ésta, que a su vez estaba representado por la acumulación demetales preciosos en poder del Estado.
Los teóricos mercantilistas sostenían quedicho capital  podía incrementarse a partir de una balanzacomercial positiva, es decir, con un nivel de exportaciones que supere al nivel de importaciones. Esto se traducía enungobierno que debía implantar políticas proteccionistas, protegiendo la producción interna con aranceles a la importación y favoreciendo la exportación.
Todo esto explica por qué el Estado debíatener una posición fuerte en el establecimiento del mercantilismo. De lo contrario, la fijación de barreras arancelarias y la adopción de políticas proteccionistas en general no seríanposibles.
El mercantilismo tuvo su momento de auge, aunque también recibió muchas críticas. Diversos teóricos señalaron que el mercantilismo no tenía en cuenta las ventajas competitivas decada país (cada nación cuenta con condiciones naturales que le permiten obtener ciertos productos con menos recursos, los cuales puede exportar para importar otros) y que, si sólo seacumulaba riqueza en forma de metales preciosos, la oferta de éste aumentaría y, por lo tanto, bajaría su precio.
En el lenguaje cotidiano, por otra parte, se conoce como mercantilismoal espíritu mercantil que se aplica sobre cosas que, en teoría, no debería ser susceptibles de comercio. Por ejemplo: “No entiendo el mercantilismo en las relaciones afectivas”.