el mercantilismo

TEMA 1. EL MERCANTILISMO
El término mercantilismo fue acuñado por Mirabeu en 1973. Dentro de la corriente mercantilista se recoge a
un gran número de autores de los siglos XVI, XVII y XVIII. El mercantilismo se caracteriza por una unidad
de doctrina inexistente, es decir, el período de tiempo es muy amplio. Aquí no existe un único fundador de la
escuela y, además, no existe un órgano de expresióncomo tal de la escuela.
El mercantilismo se ocupa de la economía internacional a nivel macroeconómico. El que los empieza a
denotar como mercantilistas es A.Smith (clásico) sobre todo criticando el mercantilismo; criticaba la
existencia de un superávit en la Balanza Comercial.
El mercantilismo puede ser entendido o definido como la política o práctica de los estados nacionales en
transición desdeel feudalismo hasta o hacia el capitalismo.
En esta transición han surgido ideas como la de que el estado debe ser poderoso, fuerte y centralizado, tiene
que controlar la economía.
La política económica se caracteriza por la intervención económica del estado en todos los ámbitos de la
economía con el objetivo de conseguir una nación fuerte y poderosa.
SIGLO XVI
Época de grandes descubrimientos;países como España y Portugal destacan dentro de la economía europea
debido a que ellos son los descubridores de América, de donde provenían metales preciosos.
Una característica de la época fue el atesoramiento de metales preciosos; las colonias debían producir según
las exigencias.
Esto dio lugar a que España y Portugal acumulasen una gran cantidad de metales preciosos, acción definida
con unaexpresión que se denominó metalista. Esto, en un principio, se consideró positivo, pero luego fue en
perjuicio de España y Portugal, produciéndose efectos negativos como el incremento de precios y una mayor
dependencia de la importación del exterior.
Todo esto generó que en los siglos XVII y XVIII España dejase de ser el país importante y que, en su lugar, se
situasen Francia , Inglaterra y losPaíses Bajos.
Francia e Inglaterra dominaron la economía por la política comercial, industrial y exterior que llevaron a cabo.
No tenían abundancia de colonias, por ello Francia actuó, sobre todo, con la política intervencionista
favoreciendo la producción nacional. En la Francia de los Borbones y también en la de Luis XIII (1610−1648)
ya se daban importantes incentivos a la producción comercial ynaval; pero va a ser durante la época de Luis
XIV (1661−1715), con la orientación de su ministro de finanzas Jean B. Colbert, cuando la aparición del
estado en la economía francesa sea más importante. Este ministro favoreció la producción manufacturera y,
sobre todo, la de artículos de lujo; si estos no se daban, fue partidario de que el estado crease empresas
públicas para favorecer la elaboración deestos productos.
Inglaterra actuó con una política similar; se orientó más la política que favoreciese el comercio. Tal fue así
que, en esa época, se ordenaron leyes por las que los barcos que iban a Inglaterra deberían ser de propiedad
inglesa (Actas de Navegación Inglesa). Las mercancías debían ir a bordo de barcos ingleses, para que el
dinero no saliese en abundancia del país y así acumularuna mayor abundancia de metales preciosos.
En Inglaterra la política era más comercial, mientras que en Francia era más industrial.
1

CARACTERÍSTICAS DE LOS AUTORES MERCANTILISTAS
• Preocupación por el propio país. Preocupación por que el país fuese rico y poderoso (no los
individuos). Para conseguir esto se produce una vinculación entre economía y política. La economía
debe estar orientada por lapolítica en el sentido de alcanzar esos objetivos. Esto no tiene que ver con
el bienestar de los individuos. Esto también da lugar a que los estados fuesen antagónicos, es decir,
que un estado fuese rico obligaba a los de su entorno a ser pobres.
• Hay una preocupación extrema a la acumulación de metales preciosos (oro y plata), cuantos más
mayor será el poder del estado. Con el objetivo de...