el mes

Preguntas Frecuentes

La menstruación y
el ciclo menstrual
P: ¿Qué es la menstruación?
R: La menstruación es el sangrado mensual

http://www.womenshealth.gov

1-800-994-9662
TDD: 1-888-220-5446

de una mujer, también denominada
periodo. Durante la menstruación,
su cuerpo está liberándose del recu­
brimiento del útero (matriz). La san­
gre menstrual f luye del útero a través
deuna pequeña abertura en el cuello
uterino, y sale del cuerpo a través de
la vagina. La mayoría de los periodos
menstruales duran de tres a cinco días.

P: ¿Qué es el ciclo menstrual?
R: La menstruación es parte del ciclo
menstrual, el cual prepara su cuerpo
para el embarazo cada mes. Un ciclo se
cuenta desde el primer día de un peri­
odo hasta el primer día del siguiente
periodo. Elciclo menstrual promedio
tiene una duración de 28 días. Los
ciclos pueden oscilar de 21 a 35 días en
las mujeres adultas, y de 21 a 45 días
en las jovencitas.
Para que se presente el ciclo menstrual,
durante el mes se presenta un aumento y
disminución de unas sustancias químicas
del cuerpo denominadas hormonas.

ciclo típico de 28 días, el óvulo abandona
el ovario. Esto se denominaovulación.
Después de que el óvulo abandona
el ovario, viaja a través de la trompa
de Falopio hacia el útero. Los niveles
hormonales aumentan y ayudan a pre­
parar el recubrimiento del útero para
el embarazo. La mayor probabilidad de
embarazo de una mujer es durante los
tres días antes de la ovulación o en el día
de la ovulación. Tenga en cuenta que las
mujeres con ciclos de menor o mayorduración que el promedio pueden ovular
antes o después del día 14.
Si el óvulo es fertilizado por un esper­
matozoide y se implanta en la pared
uterina, la mujer queda embarazada. Si
el óvulo no es fertilizado, se destruye. Si
no ocurre el embarazo, los niveles hor­
monales caen, y el recubrimiento eng­
rosado del útero se desprende durante el
periodo menstrual.
En el siguiente diagrama,el óvulo
abandonó el ovario y está en su camino
a través de la trompa de Falopio hacia
el útero.

Trompa de Falopio
Ovarios

P: ¿Qué sucede durante el ciclo
menstrual?
R: En la primera mitad del ciclo, los niveles

página 1

de estrógeno (la “hormona femenina”)
comienzan a aumentar y hacen que el
recubrimiento del útero (matriz) crezca y
se engrose. Al mismo tiempo, comienza
amadurar un óvulo en uno de los ova­
rios. Aproximadamente en el día 14 de un

Útero
(matriz)
Cuello uterino
Vagina

El Departamento de Salud y Servicios Humanos, La Oficina para la Salud de la Mujer

Preguntas Frecuentes

P: ¿Cómo es un periodo menstrual
típico?
R: Durante su periodo, el recubrimiento
engrosado del útero y el exceso de san­
gre son eliminados a través del canalvaginal. Es posible que su periodo no
sea igual todos los meses y quizás no sea
igual al periodo de otras mujeres. Los
periodos pueden ser poco abundantes,
moderados o abundantes, y la duración
del periodo también varía. Aunque la
mayoría de los periodos duran de tres
a cinco días, es normal cualquier dura­
ción de dos a siete días. Durante los
primeros años después de que comienza
lamenstruación, es común que se pre­
senten ciclos más largos. Con la edad, el
ciclo de una mujer tiende a acortarse y
a volverse más regular. La mayor parte
del tiempo, los periodos se presentarán
a intervalos de 21 a 45 días.

http://www.womenshealth.gov

1-800-994-9662
TDD: 1-888-220-5446

Las causas pueden incluir embarazo,
amamantamiento y una pérdida extrema
de peso por unaenfermedad grave,
trastornos alimenticios, ejercicio exce­
sivo o estrés. Pueden estar involucrados
algunos problemas hormonales, como
los causados por el síndrome de ovarios
poliquísticos (polycystic ovarian syn­
drome, PCOS), o problemas de los
órganos reproductivos. Es importante
hablar con un médico.


• Dismenorrea: periodos dolorosos,
incluidos cólicos muy fuertes. Por
lo general,...