El Metal Del Diablo

Augusto Céspedes
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Augusto Céspedes Patzi (Cochabamba, 06 de febrero de 1904 - La Paz, 11 de mayo de 1997), periodista, escritor y político boliviano, también conocido con el sobrenombre de «Chueco».1 Uno de los escritores más significativos de la llamada «generación del Chaco» y de la revolución de 1952.2
Biografía
Primeros años
Hijo de Pablo Céspedes y AdrianaPatzi Iturri, vivió su niñez y juventud en Cochabamba. Realizó los estudios de secundaria en el Colegio Nacional Sucre.3 Sobrino del poeta Man Césped,4 realizó sus primeros trabajos en la revista Arte y trabajo, donde colaboraba entre otros, Adela Zamudio.5
Estudió la carrera de derecho en la Universidad Mayor de San Andrés, La Paz, y obtuvo el título de abogado en 1924.3 6 Sin embargo noejerecería la profesión, volcando su atención hacia la política y el periodismo.
Contrajo matrimonio con la actriz Matilde Garvía.3
Periodismo y la Guerra del Chaco
Céspedes entabló una larga amistad con el también escritor Carlos Montenegro, que fue esposo de su hermana Yolanda.7 Ambos colaborarían tanto en política como en la prensa, formando un equipo que fue calfificado como la «duplaaborrecida»8 por Mariano Baptista Gumucio, debido a la feroz crítica periodística a sus oponentes políticos e ideológicos.
En 1927, junto a Montenegro y otros grupos políticos juveniles disidentes del liberalismo, participó en la fundación del Partido de la Unión Nacional, promovido por el presidente Hernando Siles.9 Sin embargo el proyecto político, que tenía como objetivo la reelección de Siles, finalmentefracasó, aunque sirvió como primera experiencia de organización para los futuros proyectos de Céspedes y Montenegro.
Durante este periodo, Céspedes comenzó a destacarse en su labor como periodista y columnista. Escribió para periódicos como El Diario y El Universal, diario independiente fundado en 1932 y dirigido por Armando Arce.10
Al estallar la Guerra del Chaco entre Bolivia y Paraguay en1932, Céspedes fue enviado como corresponsal para El Universal a la remota región del Chaco Boreal, donde se desarrollaba el conflicto.11 Inicialmente acantonado en la retaguardia, sus primeros reportajes eran de tono humorístico. Luego, al moverse al frente de combate, fue cambiando la dirección de su narración hacia una descripción más cruda y realista que mostraba el horror y la tragedia delconflicto bélico. Céspedes envió 34 despachos que luego fueron reunidos y editados en el libro Crónicas heroicas de una guerra estúpida, publicado en 1975.12
El gobierno boliviano esperaba que la delegación de prensa pudiera informar de las eventuales victorias nacionales, para levantar la moral de la ciudadanía. Sin embargo, el resultado fue el contrario, ya que las crónicas relatabandescarnadamente el horror y las penurias que sufrían los soldados en el frente. Mal aprovisionadas, en un terreno hostil y con un calor al que no estaban acostumbradas, las tropas bolivianas eran retratadas en las palabras de los pocos periodistas enviados al lugar. Reportes como los de Céspedes fueron en gran medida la causa para que el gobierno cierre El Universal, en 1935.13 14
La Post-guerra y las ideasnacionalistas
Al finalizar la guerra, Céspedes publicó Sangre de mestizos (1936), una coleción de relatos cuyo argumento gira en torno a la temática de la guerra del Chaco. La narrativa de Sangre de mestizos, es utilizada por Céspedes para mostrar el extremo de barbarie al que se había llevado a la sociedad boliviana, en función de los intereses de las minorías elitistas. Céspedes identificó almestizo como el nuevo ciudadano boliviano, que asumió su identidad luego de enfrentar su realidad en la guerra.15
El relato más célebre de Sangre de Mestizos probablemente sea "El pozo", una metáfora sobre inutilidad absoluta de la guerra, lo absurdo del conflicto que moviliza a miles de personas que no saben por lo que mueren. En este y los otros relatos Céspedes describe el desencuentro entre...