el miedo de aristoteles

Psicothema 2003. Vol. 15, nº 4, pp. 662-666
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ISSN 0214 - 9915 CODEN PSOTEG
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El miedo en Aristóteles
Vicente Domínguez
Universidad de Oviedo

En este artículo se estudia el concepto de «miedo» en Aristóteles. Para la comprensión en el filósofo
griego del concepto de «phóbos», una de las emociones que se producen en la psyche´-, es necesario explicarel significado y la relación entre sí de los conceptos de páthos, arete´-, êthos, éthos, andreía, y héxis. Finalmente se propone una definición de «phóbos» con el propósito de sugerir un esquema general y comprehensivo del miedo.
The concept of «fear» in Aristotle. This article analyses the concept of «fear» in Aristotle. To understand in the Greek philosopher the concept of «phóbos», one of theemotions which are produced in the
psyche´-, it is necessary to explain the meaning and the relation among the concepts of páthos, arete´-, êthos, éthos, andreía, y héxis. Finally, a definition of «phóbos» is proposed with the aim of suggesting a
general and comprehensive scheme of fear.

Joseph Conrad escribió en An outpost of progress (1896), una
breve novela de atmósfera geográfica y moral muyparecida a la
de su famosa Heart of Darkness (1902), que «el miedo siempre
permanece. Un hombre puede destruir todo lo que tiene dentro de
sí mismo, el amor y el odio y las creencias, e incluso la duda; pero mientras se apega a la vida no puede destruir el miedo». Es decir, el miedo tiene un poder preponderante, algo que también le reconoce H.P. Lovecraft en su ensayo Supernatural horror inLiterature (1927), donde sin preámbulos comienza afirmando que «el
miedo es la emoción más primitiva y más fuerte de la humanidad»
(«the oldest and strongest emotion of mankind is fear»).
En la literatura occidental, phóbos debuta ya en la Ilíada de Homero. Pero es preciso señalar que Phóbos todavía no significa
«miedo» cuando Homero lo menciona como la personificación divina de una acción que se presentaen el campo de batalla en com´-ris (Discordia, disputa) (Il. IV 440).
pañía de Deîmos (Terror) y E
Exactamente, «phóbos», en Homero, es un nombre de acción derivado del verbo phébomai (= phobéomai) que significa «huir».
Con más precisión, en el Dictionnaire étymologique de la langue
grecque. Historie des mots de P. Chantraine se dice que phébomai
significa «huir», «spécialement en parlant d’unetroupe saisie par
la panique, «fuir dans la précipitation et le désordre»». Es decir, el
ámbito originario principal de Phóbos es el campo de batalla. En
efecto, como personificación de la huida, Phóbos bordea todo el
contorno del escudo de Atenea, diosa de la guerra por excelencia.
En el interior de ese contorno, por así decirlo, «phóbico» están
´-ris, el gélido Io-ke´- (Ataqué o Persecución),grabados, entre otros, E
y la cabeza de Gorgona, monstruo terrible que produce terror y es-

Fecha recepción: 5-2-03 • Fecha aceptación: 23-5-03
Correspondencia: Vicente Domínguez
Facultad de Filosofía
Universidad de Oviedo
33003 Oviedo (Spain)
E-mail: zoe@correo.uniovi.es

panto (Il. V 739-41). La Gorgona también está labrada en el escudo de Agamenón, rey y «general» de los aqueos en la guerra deTroya (Ilión, en griego, de ahí Ilíada), junto con Deîmos y Phóbos.
(Il. XI 36-7). Por lo demás, Phóbos es hijo de Ares, el terrible dios
de la guerra arrasador de mortales, y le acompaña en el campo de
batalla para poner en fuga incluso al más firme o tenaz de los soldados (Il. 299-300). Debe añadirse que Ares además es asistido en
el campo de batalla por Deîmos (Terror) (Il. 119).
Después deHomero, sin embargo, el sentido usual de phóbos,
como establece Chantraine, ya es «miedo» (del latín «metus», en
francés «peur», «fear» en inglés, «furcht» en alemán). No obstante, el paso de «huida» a «miedo» no debe extrañar a la vista de las
compañías con las que Homero asoció a Phóbos. Y, en cualquier
caso, la forma griega de llamar a la emoción más primitiva y más
intensa de la humanidad se ha...