El_miedo_y_sus_trastornos_en_la_infancia

ISSN: 0214-3402

EL MIEDO Y SUS TRASTORNOS EN LA INFANCIA. PREVENCIÓN
E INTERVENCIÓN EDUCATIVA

Fear and related alterations in childhood. Preventive and
educational intervention
Maria Dolores PÉREZ GRANDE
Facultad de Educación. Universidad de Salamanca
RESUMEN: A través de las aportaciones de ciencias como la etología, la psicología, la
pedagogía, la psiquiatría y la fisiología, es posibleanalizar los componentes fisiológicos,
comportamentales y cognitivo-subjetivos del miedo en dos vertientes: como fenómeno
normal y evolutivo en el desarrollo infantil y, como fenómeno problemático o patológico en la infancia.
En el primer caso, el miedo constituye un factor protector y socializante con un papel
importante en la supervivencia de la especie. Los temores evolutivos desaparecen sinsecuelas, siempre que las actitudes de los adultos que rodean al niño sean las adecuadas.
Pero en algunos casos, los miedos pueden llegar a convertirse en un problema, incluso
en un trastorno o fobia que puede alterar seriamente el desarrollo afectivo.
El presente artículo explora el concepto de miedo, las funciones adaptativas que
cumple, y las reacciones fisiológicas, comportamentales y subjetivas queprovoca.
Se describen los miedos evolutivos típicos de los niños y se explica cómo pueden convertirse en desadaptativos y fóbicos. Se analizan las pautas educativas más apropiadas para
enfrentar los temores naturales de los niños, y para prevenir y tratar los trastornos causados
por el miedo. Globalmente se trata de crear un clima de seguridad afectiva y encarar con
naturalidad los miedosevolutivos, ayudando al niño a enfrentarse con el objeto temido.
Se examinan los patrones educativos que pueden generar temores disfuncionales, ansiedades o fobias, por ejemplo la sobreprotección, la utilización del miedo como medida
disciplinar o la coacción para la solución de los temores evolutivos normales.
Por último se revisan algunas técnicas especializadas en el tratamiento de los miedos
como ladesensibilización sistemática y la técnica de imágenes emotivas que se basan esencialmente en ayudar al niño a enfrentarse de forma paulatina y lúdica con el objeto temido
hasta que el miedo desaparece.
Palabras clave: miedo, ansiedad, fobia, temor evolutivo, pautas educativas, técnicas
educativas.

© Ediciones Universidad de Salamanca

Aula, 12, 2000, pp. 123-144

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MARÍA DOLORES PÉREZ GRANDEEL MIEDO Y SUS TRASTORNOS EN LA INFANCIA. PREVENCIÓN E INTERVENCIÓN EDUCATIVA

ABSTRACT: Based on contributions from scientific fields such as Ethology, Psychology, Pedagogy, Psychiatry and Physiology, it is possible to analyse the physiological,
behavioural and cognitive-subjective components of fear from within two different frameworks: as a normal evolutionary event in child development and, asa pathological event
in childhood.
In the former case, fear is a protective and socialising factor with an important role
for the survival of the species. Evolutionary fear disappears leaving no scars in children
if the attitudes of adults are appropriate. In some cases, however, fear can become a
problem, and may reach the proportions of emotional upheaval or phobias that may
seriously affectaffective development.
This paper explores the concept of fear, the adaptive functions that it fulfils, and the
physiological, behavioural, and cognitive-subjective reactions that it elicits. The evolutionary fears of normal children are described, and it is explained how these can turn
into disadaptive and phobic fears. The appropriate educational guidelines are analysed
with a view to addressingchildren's natural fears and preventing these and treating the
upheavals caused by fear. Overall, it is necessary to create an environment of affective
security where evolutionary fears can be tackled in a natural way, helping the child to
face up to the object feared. We also examine educational trends that may generate dysfunctional fears, anxiety or phobias, such as overprotection, the use of...