El mito de la caverna




A chuvia ácida e outros tipos de precipitación como a neve, a néboa etc, chamaron a atención pública, pero esta considéraos como problemas de contaminación atmosférica secundaria, nonobstante a magnitude potencial dos seus efectos é moi grande. Na actualidade a chuvia ácida é 100 veces máis ácida que fai 200 anos.

Chamamos chuvia ácida a calquera forma de precipitación que presenteelevadas concentracións de ácido sulfúrico e nítrico.
A capa vexetal en descomposición e os volcáns en erupción liberan algúns compoñentes químicos que poden orixinar chuvia ácida, pero a maior partede estas precipitacións son o resultado da acción humana. O maior culpable é a queima de combustibles fósiles procedentes de plantas de carbón xeradoras de electricidade , as fábricas e os escapes deautomóbiles.
Cando o ser humano queima combustibles fósiles, libera dióxido de azufre (SO2 ) e óxido de nitróxeno (NOx) á atmosfera. Estes gases químicos reaccionan coa auga, o osíxeno e outrassubstancias para formar solucións de ácido nítrico e sulfúrico.
Para determinar a acidez dun líquido usase a escala pH, esta varía dende o 0 ata o 14, sendo o 0 o máis ácido e o 14 o máis alcalino(contrario ó ácido) considerando o 7 pH neutro.
A chuvia sempre é lixeiramente ácida, xa que se mestura con óxidos de forma natural no aire, pero cando se ve afectada por axentes contaminadores a chuviapode superar o nivel de acidez incluso do limón ( pH 2.3)

- Efectos:
Eleva o nivel acídico nos acuíferos, o que posibilita a absorción de aluminio que se transfire, a súa vez dende as terras delabranzas aos lagos e ríos. Esta combinación incrementa a toxicidade das augas para os animais acuáticos pero ao tratarse de ecosistemas interconectados, todas as especies se ven afectadas a travésda cadea alimentaria, incluso especies non acuáticas como os paxaros.

A chuvia ácida tamén contamina selvas e bosques, especialmente os situados a maior altitude, provocando desgaste nas codias...