El Mito

Se ha sostenido que el mito es el resultado de una operación mental ingenua sobre los duros hechos de la experiencia. Su objetivo es transformar lo simple en sobrehumano y lo superficial enextraordinario. El imaginario colectivo realiza un cambio del tiempo y el espacio del hombre común, para convertirlos en el tiempo y el espacio de los dioses o de los seres magníficos. Integran su amplioespacio Prometeo y Carlos Gardel, San Cristóbal y la Difunta Correa, el incierto rey Arturo y la sabiduría de la lechuza. Estos ejemplos son apenas dos o tres renglones de una lista que empieza en laprehistoria, llega a nuestros días y envuelve al globo como si fuera la capa de oxígeno que permite al hombre ser quien es.

Presentado de esta forma, el mito equivale a un procedimiento conmovedor yfalso. Engañoso y clemente. Su meta consistiría en consolar la pobreza y fragilidad de nuestra existencia. Por eso se han construido más mitos que seres habitan el mundo, algunos fuertemente aceptados yotros en proceso, algunos confinados en una pequeña comunidad y otros de proyección ilimitada. Hay mitos sobre personas, sobre animales, sobre acontecimientos, sobre familias, sobre cualidades ydefectos. Nada queda a salvo de su abrumadora magia. Cualquier elemento sirve como material, pertenezca al campo de la realidad concreta o a la más absurda fantasía.

Ahora, desde diversos lugares delsaber, se reconoce que el mito no es una contingencia superficial o descartable, sino una función primordial de la condición humana. Aunque parezca increíble, el hombre no puede dejar de crear mitos.Lo necesita tanto como alimentarse. Lo hace hasta el ser más escéptico al colorear familiares, amigos, enemigos o maestros, inyectándoles una particular significación; no todos los mitos son complejoso estremecedores.
El racionalismo ha tendido a descalificarlos y hasta a quitarles el derecho a la existencia. No advierte que posee cualidades de símbolo y mensaje, que opera como instrumento de...