El modelo economico y la cuestión Social

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Octubre de 1975.

Serie Estudios Socio/Económicos Nº 1

EL MODELO ECONÓMICO Y LACUESTIÓN SOCIAL
Patricio Meller

Mayo 2000

Esta serie de documentos de trabajo (ISSN 0717-5264), tiene EL propósito de contribuir a la difusión de las
investigaciones de CIEPLAN.
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Serie de Estudios Socio /Económicos Nº 1

Patricio Meller

El Modelo Económico y la Cuestión Social
Patricio Meller

Resumen
En este artículo hay una revisión de la discusión conceptual respecto a
la interrelación entre mercado y desigualdad. ¿El sistema capitalista
genera inevitablemente una distribución inequitativa?
La
meritocracia sería el argumento central para justificar dichasituación.
Pero, ¿existe en Chile una sociedad meritocrática? ¿Hasta qué punto
las condiciones iniciales condicionan la trayectoria individual de cada
persona?
¿Cuál es la relación entre desigualdad y crecimiento económico? En
el artículo se revisan los planteamientos positivos y negativos
respecto de esta relación.
Además, se examinan las siguientes interrogantes: ¿es la desigualdad
del ingreso unproblema ético?, ¿cuánta desigualdad puede tolerar una
sociedad?. Por último, se revisa el papel que ha desempeñado el
Estado de Bienestar y se sugiere su sustitución por un Estado
Integrador, cuyo principio orientador básico lo constituye la igualdad
de oportunidades.

Serie de Estudios Socio /Económicos Nº 1

Patricio Meller

INDICE
Págs.

INTRODUCCION

1

I.

POBREZA, DISTRIBUCION DEL INGRESO YCRECIMIENTO

3

II.

DESIGUALDAD DISTRIBUTIVA - ASPECTOS CONCEPTUALES,
ETICOS E INSTITUCIONALES

10

1. Mercado, Desigualdad y Crecimiento
A. Elementos conceptuales del sistema de mercados
B. El capitalismo y la desigualdad distributiva
C. Desigualdad y crecimiento
2. Aspectos Eticos de la Desigualdad
A. La desigualdad no debiera constituir un problema ético
B. La desigualdad es un problema éticoC. ¿Cuánta desigualdad es tolerable?
3. Un Estado Integrador

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REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS

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Serie de Estudios Socio /Económicos Nº 1

Patricio Meller

El Modelo Económico y la Cuestión Social

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Patricio Meller**

INTRODUCCION
La "cuestión social" ha estado presente en el debate chileno desde el siglo XIX.
Hace poco más de un siglo, se hacía el siguienteplanteamiento: "¿qué es lo que necesitan
los grandes para explotar a los chicos, los fuertes a los débiles, los empresarios a los
obreros, los hacendados a los inquilinos, los ricos a los pobres? Sólo una cosa: libertad, o
sea la garantía de que el Estado no intervendrá en la lucha por la existencia para alterar el
resultado final en favor de los desvalidos. Eso es lo que el sistema de libre mercado da a
losmás poderosos" (Letelier, 1896, p. 276).
¿Y cómo ayudar a los más desvalidos a mejorar su situación? Se requiere de la
protección del Estado para que posibilite la igualdad de oportunidades en un mundo de
desiguales: "no hay desigualdad mayor que la de aplicar un mismo derecho a los que de
hecho son desiguales". En síntesis, "la política no es el arte de establecer un sistema de
*

El autoragradece las numerosas sugerencias y valiosos comentarios de Jorge Correa y
Carlos Hurtado, y de los otros participantes en el proyecto Unidad, Diversidad y División de los
Chilenos (del Departamento de Ingeniería Industrial y coordinado por Jorge Correa) y en seminarios
de discusión de versiones preliminares, especialmente José Zalaquett, Agustín Squella, Jaime
Gazmuri, Lucía Santa Cruz, Manuel...