El Modelo Rescorla Wagner

Páginas: 7 (1735 palabras) Publicado: 22 de marzo de 2015
Pérez Acosta, A. M. (2001, 30 de octubre). El modelo Rescorla - Wagner a los veinte. Revista PsicologiaCientifica.com, 3(6). Disponible en: http://www.psicologiacientifica.com/bv/psicologia-139-1-cientifica.html
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Introducción

Dentro de la psicología científica existen algunas fechas de particular importancia, por ejemplo, su nacimiento en 1879 o la publicación de algunoslibros clave, como la primera edición de The conditioned reflexes de Pavlov, en 1927, o The behavior of organisms de Skinner, en 1938.

En este artículo se pretende destacar la década de los setenta, especialmente el año de 1972 -hace veinte años-, en el que apareció publicado un modelo teórico de gran importancia para la psicología del aprendizaje. Sus creadores, Robert A. Rescorla y Allan R.Wagner, le dieron el nombre de Variations in the effectiveness of reinforcement and nonreinforcement, traducido al español como Variaciones en la efectividad del reforzamiento y del no-reforzamiento, que ha sido reconocido por la comunidad científica como el Modelo Rescorla-Wagner (Rescorla y Wagner, 1972).

¿Por qué conmemorar sus veinte años de publicación? La respuesta a este interrogante seencuentra en 1972, cuando se expone por primera vez una teoría completa del condicionamiento clásico, o pavloviano, que iba más allá de una descripción del proceso de aprendizaje bajo procedimiento de asociación de estímulos contingentes. A través de esto, se lograron hacer predicciones cuantitativas de este tipo de aprendizaje asociativo sin perder su carácter molar. Es decir, aparece una teoríapredictiva que abarca al organismo entero que aprende, y no sólo a una célula o una "red" que se conecta en el sistema nervioso que debe preocupar más a un biólogo que a un psicólogo.

Así, teniendo en cuenta tal antecedente, se presentan a continuación algunos aspectos del modelo que permiten comprenderlo y, a la vez, demostrar su importancia. Ahora bien, existen algunos textos de aprendizaje dondese pueden hallar explicaciones detalladas del modelo (Ver Schwartz, 1978; Staddon, 1983; Domjan y Burkhard, 1986; Mackintosh, 1988; Staddon y Ettinger, 1989 y Mazur, 1990).

Los Condicionadores Clásicos de Norteamérica

La historia del modelo se remonta a 1963, año en el que se realizó un simposio sobre condicionamiento clásico en la Universidad de Pennsylvania. Allí, se reunió por primera vez lacomunidad de los llamados "classical conditioners" (Rachlin, 1991) de Canadá y Estados Unidos, entre quienes figuraban: M. Bitterman, Y. Gormezano, L. Kamin, A. Black y el futuro editor del simposio William Prokasy (Prokasy, 1965). Tal evento, permitió la presentación de aspectos teóricos (como las interacciones con el condicionamiento operante) y metodológicos (entrenamiento de omisión ycondicionamiento de parpadeo), que influyeron en la visión del condicionamiento clásico que consolidarían Rescorla y Wagner.

Para esta época, Rescorla realizaba sus estudios en Pennsylvania. Posteriormente, -tres años más tarde- luego de recibir su Doctorado, fue a Yale, donde conoció a Wagner con quien desarrolló trabajos empíricos y teóricos sobre la inhibición condicionadas, el concepto decontingencia, complementarios a los hallazgos experimentales de la segunda mitad de los años sesenta, como el "bloqueo", descubierto por Kamin (1969). Todos estos esfuerzos se integraron para dar lugar al modelo de 1972 (American Psychological Association, 1987).

En síntesis, además de lograr modelos molares predictivos, se resaltó el papel del condicionamiento clásico al interior de la teoría general delaprendizaje, dominada en Norteamérica hasta la década de los cincuenta por los procedimientos, y conceptualizaciones operantes, dicotómicas con respecto al condicionamiento clásico.

A partir del descubrimiento del "automoldeamiento", por parte de Paul Brown y Heber Jenkins (1968), se demostró cómo el condicionamiento operante es precedido por un condicionamiento clásico adquirido a partir de las...
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