El monitor

El monitor, una mirada con profundidad

Para escoger el monitor más adecuado para sus necesidades, debe entender a qué se refieren términos como LCD, resolución, densidad de punto y frecuencia de refresco.

Esta guía le explica.
En esta era de sistemas gráficos, derroche de imágenes en 3D, video de pantalla completa y fotografía digital el monitor se ha convertido en uno de los principalescomponentes del PC. Sin un buen monitor, un usuario no puede disfrutar de las mejores características de un computador moderno.
El monitor, además, no sólo es importante por cuestiones lúdicas o visuales. Un monitor de mala calidad produce cansancio en los ojos. Así mismo, los monitores demasiado antiguos generan más radiación electromagnética y tienen un consumo de energía mayor.
Los monitoresmodernos ofrecen imágenes de extraordinaria calidad, colores a raudales, diseños elegantes y bajo consumo de energía. Sin embargo, para escoger el monitor más adecuado para sus necesidades, debe entender a qué se refieren términos como LCD, resolución, densidad de punto y frecuencia de refresco, entre otros.
Tipo de monitor
Hay básicamente dos tipos de monitores: los de tubos de rayos catódicos o CRT(los convencionales) y los de cristal líquido (LCD). Los usuarios de PC han venido empleando monitores CRT desde hace muchos años, pero los monitores de cristal líquido comenzaron a ganar terreno gracias a una notoria disminución en sus precios.
Los monitores CRT (sigla de Cathode Ray Tube) tienen la apariencia de un televisor, y funcionan de forma similar. Esta tecnología emplea un cañón quedispara electrones contra una pantalla recubierta por una capa de fósforo (todo esto sucede dentro de un tubo de vacío). Ese haz recorre la pantalla de un lado a otro y de arriba hacia abajo, y va iluminando cada punto de la pantalla a medida que golpea cada partícula de fósforo. Estos monitores ofrecen imágenes muy vivas y son baratos.
Por su parte, los monitores de LCD están formados por dos capascon una solución de cristal líquido en el medio. Cuando la energía eléctrica pasa por la solución hace que los cristales se alineen para permitir o bloquear el paso de la luz, y formar así las imágenes. Los monitores LCD, los que se usan en los portátiles, son costosos. Sin embargo, su precio ha bajado bastante y por ello ahora comienzan a verse en los PC de escritorio. Hay dos tipos de monitoresLCD: de matriz pasiva y de matriz activa. Los de matriz activa (también llamados TFT) ofrecen imágenes de mayor nitidez.
El atractivo de los monitores LCD es su pantalla plana y el poco espacio que ocupan en el escritorio (su grosor puede ser de apenas cinco o seis centímetros). Adicionalmente, su consumo de energía es menor que en los CRT, no emiten radiación electromagnética y no hay parpadeo enla imagen, según la empresa ViewSonic. Otro beneficio de estos monitores es que se pueden mover, rotar o inclinar en diversos ángulos.
Muchos analistas pronostican la gradual desaparición de los monitores CRT. Sin embargo, por ahora la diferencia de precios sigue marcando puntos a favor de CRT. Por ejemplo, mientras que un monitor CRT de 17 pulgadas vale menos de 500.000 pesos, un modelo LCD de 17pulgadas cuesta más de un millón y medio de pesos.
Tamaño de la pantalla
El tamaño es uno de los factores que más incide en el precio de un monitor. Este se define en pulgadas, medidas diagonalmente. Pero por una curiosa tradición, el número nominal de pulgadas es siempre menor al real.
Así, un monitor CRT de 17 pulgadas realmente tiene una pantalla de 16 o menos pulgadas (la diferencia dependedel fabricante). En los modelos de cristal líquido esa diferencia suele ser menor; incluso, la tendencia es ofrecer pantallas LCD de tamaño igual al nominal.
Los monitores más comunes en Colombia son los de 14 y 15 pulgadas, y generalmente tienen precios inferiores a 280.000 pesos. Los de 17 pulgadas vienen ganado acogida gracias a la disminución en los precios (hay modelos desde 500.000 pesos), y...