El Monopolo Magnetico

En física, se tiene una teoría física bien establecida, que predice hechos que habrían de ser observables. Al descubrirlos experimentalmente, la teoría, ya comprobada en otras situaciones, recibiría una confirmación más y conquistaría una isla firme del conocimiento, pero el no poder verificar esas predicciones podría dar al traste con el esquema teórico. (pág.9)

Blas Cabrera, un científicoespañol que llegó a México para trabajar en el palacio de Minería e instalar en el Instituto de Física un laboratorio de medidas eléctricas de precisión para investigar el magnetismo en los cuerpos paramagnéticos, sería quien comenzara un legado de Físicos que darían lugar a los trabajos para encontrar el monopolo magnético. Se le consideró como uno de los científicos más notables junto a MarieCurie, Niels Bohr y Albert Einstein. Y se le acredita la fundación de la Física moderna en España. Su hijo Nicolás Cabrera, siguiendo sus pasos agigantados en el terreno de la Física, se especializó en superficies y sólidos; hizo notable su gusto por México, ya que impulsó a jóvenes investigadores de la Física que hoy son puntuales de ella. Nicolás tuvo un hijo al que llamó como su padre, BlasCabrera.
Otro que llevaría el amor por la Física en sus genes. Es él, el único testigo de la existencia del monopolo magnético. “TÓMESE un anillo superconductor, colóquese en una región donde el campo magnético sea muy débil y obsérvese la corriente eléctrica en el anillo, durante varios meses. Este fue el experimento que Blas Cabrera, realizó durante más de doscientos días hasta que, encontró lahuella de lo que podría ser el primer monopolo magnético observado por el hombre”. (pág. 16)
En el experimento se construyó una pequeña bobina de cuatro vueltas, con un diámetro de cinco centímetros y se le colocó de tal manera que su eje estuviera vertical. La bobina se conectó a un aparato llamado SQUID por sus siglas en inglés: Superconducting quantum interference device, El paso de un monopolode Dirac alteraría ocho veces el flujo magnético fundamental c/2e. Un factor 4 viene del número de vueltas en la bobina y un factor 2 del hecho que el monopolo 4µ es igual a 2 (hc/2e).
Tanto la bobina como parte del SQUID se colocaron dentro de un cilindro de 1 m. de largo y 20 cm de diámetro. Este cilindro se hacía también superconductor para blindar a la pequeña bobina del campo magnéticoexterior. Todavía más: todo el sistema se metía dentro de otro cilindro, fabricado con un material llamado metal µ, lo que mejora el blindaje. Como se ve, el experimento requiere de muchos cuidados. Luego se calibró el detector y se midió su sensitividad con tres métodos diferentes.
Los tres procedimientos dieron el mismo resultado. Se estimó también lo que ocurriría si el monopolo golpeara alSQUID o cruzara por el cilindro superconductor. Se dejó, finalmente, correr el experimento, registrando flujos durante 151 días. (págs. 106-108) Y observando todas las posibles interferencias en la variación del flujo magnético en el anillo superconductor, se cercioró de que pudiese estar en presencia del monopolo magnético.
En una búsqueda anterior a Cabrera, se tuvo una idea de encontrar enlugares con un flujo magnético súper potente, algo que pudiera dar origen al monopolo, como el fondo marino y las rocas lunares del Apolo 11. “La primera evidencia positiva de la presencia del monopolo magnético la obtuvo otro grupo de Berkeley en 1975. En una pila de detectores que colocaron en un globo durante dos días, hallaron una sola traza marcada por rayos cósmicos ultrapesados que, según Price ysus colegas, se debía a una partícula que se movía a la mitad de la velocidad de la luz y que ionizaba fuertemente y de manera constante a la materia. Para que esta ionización pudiera ser causada por una carga eléctrica, esta partícula debería tener una masa enorme, mayor que la de diez mil protones juntos. Por lo que es más razonable suponer que este evento fuera causado por un monopolo...