el moro

HACIA UNA NUEVA EDICIÓN DE EL MORO
La novela El Moro, de don José Manuel Marroquín, se
publicó por primera vez en 1897, en Nueva York, por D. Appleton y Compañía, Editores \ Este año, por supuesto, no nos dice
nada acerca de la fecha exacta de composición de la obra. Tampoco podemos con ella, en un primer momento, fijar el puesto
que le corresponde a El Moro con relación a las otras novelasdel mismo Marroquín. Tampoco nos da luz sobre su génesis,
redacción y tiempo invertido en la ejecución. Pero es evidente
que tratar de aclarar estos puntos, o algunos de ellos, tiene señalada importancia, particularmente cuando se plantea la posibilidad de una nueva edición de El Moro que satisfaga los
requisitos mínimos de documentación y crítica textual. Procuraremos en lo que sigue consignaralgunos hechos pertinentes que sean ilustrativos de la cuestión.
Ante todo: Marroquín Osorio, el hijo del mismo nombre
que su padre, dice que "no fueron, en verdad, estériles para la
literatura colombiana, los últimos seis años que pasó don José
Manuel en Yerbabuena, durante los cuales aprovechó sus ocios
y su tranquilidad para escribir las novelas en cuyo juicio crítico vamos a detenernos""'. Estos seis años son para Marroquín
Osorio los de 1892 a 18983. Sin embargo, si éstos seis años,
1
La portada interior dice: El Moro / por / José Manuel Marroquín / De
la Academia Colombiana y Correspondiente / de la Española / Edición ilustrada
con diez / y seis fotograbados [Al centro el escudo de D. Applcton] Nueva York /
D. Appleton y Compañía / Editores / 1897. iv -\- 298 págs. -f-Apéndice escrito
por el Editor, índice [de capítulos] e índice de las láminas (en págs. no numeradas). En págs. m y ív la noticia "Sobre la presente edición" firmada por J. G.
P. Nueva York, octubre de 1896 (que no hemos logrado identificar). Ejemplar de
la Biblioteca del Instituto Caro y Cuervo.
2
José MANUEL
Bogotá, Arboleda &
' MI, pág. 37;
de Educación lleva,

MARROQUÍN, Presbítero,Don José Manuel Marroquín íntimo,
Valencia, 1915, págs. 329-33. Citado en lo sucesivo como MI.
además, pág. 318. El Decreto que lo nombró como Ministro
precisamente, la fecha 12 de marzo de 1896. Sobre el o£re-

THESAURUS. Tomo XXVI. Núm. 1 (1971). Fernando Antonio MARTÍNEZ. Hacia una nueva ...

BICC, XXVI, 1971

HACIA UNA NUEVA EDICIÓN DE « EL MORO >

105

como lo dice el hijo, nofueron perdidos para la literatura colombiana, tampoco debieron serlo de suma tranquilidad. No
puede olvidarse que el año de 1896, precisamente, marcó el
principio del ingreso de Marroquín a la vida pública, como
Ministro de Educación en el efímero gobierno del general
Quintero Calderón, el 12 de marzo de ese año. No es para olvidarse, tampoco, que en agosto 23 de 1897 se inició el ofrecimientode su candidatura a la Presidencia de la República.
De consiguiente, entre 1896 y 1898 Marroquín debió mantenerse preocupado con los sucesos políticos, cuyo desarrollo podía ir siguiendo y, en cierto modo, anteviendo. Como quiera
que sea, su permanencia en 'Yerbabuena' no fue constante,
sino que se interrumpió, como era natural, varias (por lo menos tres) ocasiones. Así lo deja ver lacorrespondencia con su
hijo, Marroquín Osorio.
Lo anterior no quiere decir que no sea exacta la cronología dada por éste, que podemos aceptar sin otro reparo que
el anotado. Si lo anotamos es porque tiene una justificación:
subraya, justamente, que a pesar de la preocupación política
de los años 1896-1898, la actividad dominante de Marroquín,
en este período, fue la creación literaria, a la queestuvo entregado, seguramente con pasión, desde 1892.
"Cuatro —sigue diciendo el hijo— fueron las novelas
que dejó el señor Marroquín, escritas todas hacia el fin de su
vida. Blas Gil ocupa cronológicamente el primer lugar" 4. En
efecto, Blas Gil apareció publicada en Bogotá, Casa Editorial
de J. J. Pérez, en 1896 (otra tirada se hizo por esta misma
casa editorial en 1897). Y continúa el hijo:...