el muñeco de don bepo

I

L

B A R C O

D E

V APOR

Carmen Vázquez-Vigo

£1 muñeco
de don Bepo
Un-,i raciones de Arcadio Lobato

DON BEPO
era ventrílocuo.
Esto quiere decir que sabía
hablar como si su voz saliera
de la boca
de su muñeco Ruperto.
Juntos habían recorrido
los escenarios de todo el
mundo. Trabajaban
vestidos exactamente igual:
chaqueta negra, pantalones
a cuadros, bufandablanca y,
en la cabeza, un bombín.

Don Bepo sentaba en
sus rodillas a Ruperto,
que era casi
tan grande como él.
Y el muñeco decía unas cosas
tan divertidas que la gente se
moría de risa.

EN una ocasión, de

A la niña

tanto reír, a, un señor
se le escapó el peluquín.

se le llenó el vestido de
churretes de crema y

Y a una niña se le

su mamá se lo limpió

olvidó que teníaun

con un pañuelo.

helado en la mano.
Al señor
le pusieron el peluquín
en su sitio
durante el descanso.

Siempre,
al final del espectáculo,
sonaban grandes aplausos.
Don Bepo y Ruperto
saludaban muy finos.
A veces,
hasta les tiraban flores.

UN DÍA
don Bepo se miró al espejo.
La barba
se le había puesto blanca y
en la cabeza no le quedaba
ni un pelo.
—¡Vaya! —exclamó—.Me
he hecho viejo sin darme
cuenta y sin descansar un
solo día.
Y pensó que ya era hora
de tomarse unas vacaciones.

Metió a Ruperto
en la maleta, donde
el muñeco viajaba
siempre, y se
marchó con él a la
casita
que tenía en su pueblo.

LLEGARON al atardecer.
Don Bepo
guardó su traje de trabajo
en un baúl,
suspirando
con un poquito

de pena.

LUEGO, se puso unospantalones anchos, una
camisa
a rayas amarillas y azules y
un gran sombrero de paja.
Y salió a dar una vuelta por la
huerta que rodeaba la casa.
Allí le esperaba
una desagradable sorpresa.

Los gorriones

DON BEPO sacó al muñeco de

habían picoteado

la maleta y le dijo:
—Ruperto,

los tomates y las sandías.

desde ahora

Y se comerían también,

tendrás un nuevo empleo.
Servirásde espantapájaros.

si no hacía algo
para impedirlo, las

Y lo plantó en medio

manzanas que ya
empezaban a pintarse de

de la huerta antes de

rojo.

irse a dormir.

Y los

guisantes

que

ya

abultaban
dentro

de

sus

vainas.

T

EL muñeco estaba furioso.
—¡Hacerme esto a mí!
—se lamentaba—.
¡A un artista famoso como yo!
«Chusco», el perro
de la casa deal lado, se acercó a
olisquearlo.

✓

LADRO alegremente para
demostrarle que quería ser su
amigo.
—¡Fuera, chucho!
—gritó Ruperto de mal genio.

EN seguida se preguntó

LA que hablaba era una

qué olor sería ése que

mujer baja, gordita,

llegaba a sus narices. Era

con falda floreada,

la primera vez que iba al

delantal, zuecos, y una

campo y no estaba

corona dehojas de

enterado de lo que había

alcachofa sobre su pelo

allí.

oscuro.

Una voz amable dijo:

En la mano llevaba

—Repollo.
—¿Qué?
—Digo que ese olor
es de repollo.
Hay muchos plantados en
la huerta.

una lustrosa zanahoria.

—¿Quién eres tú?
—preguntó el muñeco.
—El hada Verdurina.
Ruperto
soltó una risa burlona.
—Yo creía que las
hadas eran rubias y
esbeltas
yque llevaban vestidos
de seda bordada.

—Ésas son las que
viven en castillos y se
tratan con reyes y
princesas.
Yo soy un hada campesina —
contestó ella modestamente.

—¿Y dónde está
tu varita mágica, si
es que la tienes?
Verdurina enarboló
la zanahoria.
—Aquí.
Ruperto, que esa
noche estaba de lo más
antipático, dijo:
—¡Las zanahorias
sirven
para hacer guisos, noencantamientos!

/

—Esta sirve para
muchas más cosas.
—¿De veras?
—preguntó el muñeco,
desconfiado.
—Gracias a su mágico poder,
las fresas
se llenan de zumo,
los árboles
crecen hasta rozar las nubes, y
las calabazas se hacen tan
grandes que podrían
llevar al palacio a Cenicienta
con toda su familia.

UNA idea se encendió,
como una bengala, en la
cabeza de Ruperto.
—¿Y tiene,...