El mundo de sofia

EL MUNDO DE SOFÍA
Texto del CDROM basado en el libro de Jostein Gaarder

MITOS
Los mitos son relatos tradicionales, frecuentemente sobre dioses o criaturas del reino animal, que pretenden explicar por qué el mundo es como es. Los pueblos de todos los tiempos y culturas se han topado con una vida llena de misterios: cómo empezó el mundo, por qué se mueve el sol por el cielo, qué hace que lascosas crezcan, por qué las plantas mueren en invierno y renacen en primavera, por qué hay terremotos, dónde van las personas cuando mueren, etc.
Intentando encontrar una explicación a cuestiones como éstas, los diferentes pueblos han ido creando vistosos cuentos que llegaron a convertirse en parte fundamental de sus culturas. Y las respuestas a las difíciles preguntas de la vida fueron pasando degeneración en generación en forma de mitos. Incluso se podían encontrar similitudes entre las leyendas de sociedades muy diferentes, como entre la mitología griega y nórdica, respecto a los temas universales, como la vida después de la muerte y el origen del mundo.
Los mitos eran algo más que simples historias narradas. Cada cultura tenía sus propios actos religiosos o ritos asociados a losmitos. éstos podían abarcar desde la escenificación de leyendas famosas hasta el ofrecimiento de sacrificios a los dioses para recibir a cambio algún tipo de bendición, como una buena cosecha o una victoria en una batalla.
Las explicaciones mitológicas del Universo son diferentes a las dadas por la filosofía, las cuales se basan en la experiencia y en la razón. Los filósofos griegos buscaronexplicaciones naturales, no sobrenaturales. Creían que los mitos nunca nos llevarían al verdadero conocimiento de la realidad y criticaban las narraciones de Homero porque asociaba a los dioses los mismos errores que a los seres humanos.
Mitología griega
Antes de que aparecieran los primeros filósofos de la Antigua Grecia, la imagen predominante del mundo era la mitológica. ésta se iba enriqueciendo através de los siglos y era trasmitida de generación en generación. La mitología griega fue completamente desarrollada hacia el 700 a. de C., cuando Homero y Hesíodo dejaron escritas varias colecciones de mitos, siendo las más famosas La Ilíada y La Odisea, de Homero.
Algunas de las posibles explicaciones al desarrollo de la mitología griega sería que los dioses representaban fenómenos naturales,como la luna o el sol, o la existencia de unos héroes a los que se glorificaba. Los dioses griegos se asemejaban a los humanos en su forma. Además, mostraban sentimientos humanos, a veces llegándose a mostrar tan egoístas como cualquier mortal. Sus narraciones son de una "época heroica", cuando los hombres y mujeres tenían extraordinarios poderes. Y, como en la mayoría de las culturas, presentamitos que explican la creación del universo y de la humanidad.
Los dioses más importantes eran Zeus, las divinidad suprema, y su esposa Hera, Atenea, diosa de la sabiduría; Artemisa, la diosa de la caza y de la luna, y su hermano Apolo; Afrodita, la diosa del amor; Dionisio, el dios del vino y el placer; Hermes, el mensajero de los dioses. Los rituales que involucraban a los dioses eran un aspectoimportante del modo de vida de la Antigua Grecia, aunque las creencias y prácticas variaban bastante, pues no había una estructura formal ni organización religiosa.
Mitología nórdica
Los vikingos eran los antepasados de lo que hoy son los modernos escandinavos: noruegos, suecos y daneses. Los vikingos plasmaban en su mitología la constante lucha entre el bien y el mal ("las fuerzas del caos") enla Tierra mediante relatos de batallas entre los dioses, los cuales intentaban mantener el orden en la Tierra, y los poderes malignos, que intentaban destruirla. Estas luchas de buenos y malos mantenían el Universo equilibrado. El jerarca era el dios Odín, dios de la guerra también asociado a la sabiduría, la poesía y la magia. Otras deidades importantes eran Freya, la mujer de Odín, y su hijo...