El Mundo Microbiano

Los microorganismos o microbios son un extenso y variado grupo de seres vivos que debido a sus reducidas dimensiones, sólo pueden ser observados con el microscopio óptico, e incluso en algunasocasiones es necesario recurrir al microscopio electrónico.
Pueden existir como formas celulares aisladas, libres e independientes, capaces de llevar a cabo sus procesos vitales de reproducción, generaciónde energía y crecimiento, o como agrupaciones celulares. También son microorganismos los virus, que son microscópicos pero no celulares.
Existen cinco grupos, que excepto por el tamaño, no estánrelacionados entre sí: bacterias, algas, hongos, protozoos y virus.
La diferencia entre ellos radica en su estructura: las bacterias son células procariotas, las algas, hongos y protozoos soneucariotas, (como animales y plantas); los virus son acelulares.
La ciencia que estudia los microorganismos se denomina Microbiología. Esta doctrina se encarga de conocer su biología, su diversidad y suevolución así como el papel que desempeñan en el ecosistema, en la sociedad humana, en los animales, en las plantas y en nuestro propio cuerpo.
El pequeño tamaño de los microorganismos determina varias desus propiedades biológicas:
-El reducido volumen que ocupa el citoplasma de los mismos, mantiene una gran superficie de contacto con su entorno, lo que facilita el intercambio de sustancias entre elmedio externo y el citoplasma celular. A medida que disminuye el tamaño, aumenta la relación superficie/ volumen.
-Estas pequeñas dimensiones favorecen que todos los puntos estén relativamentepróximos, por lo que las pérdidas de actividad enzimática por dilución se evitan al máximo. De esta forma, las reacciones metabólicas transcurren a gran velocidad.
-Los microorganismos son capaces decapturar nutrientes del medio y metabolizarlos con gran rapidez, de modo que originan abundantes productos de desecho, que se eliminan al medio externo. Como consecuencia, alteran en muy poco tiempo el...