El Mundo y la sociedad en la era de la globalización

R E V T S T A

D E

E S T U D I O S

I N T E R N A C I O N A L E S

El mundo y la sociedad
en la era de la globalización
Luciano Tomassim

LOS CAMBIOS DE PARADIGMA SOBRE EL
SISTEMA INTERNACIONAL

E

n los últimos decenios el sistema
internacional ha experimentado
cambios tan profundos que, para
comprenderlos, se requeriría un paradigma distinto de los que hasta ahora se hanutilizado para analizarlo o describirlo. Lo
que es más, en estas notas sostendré que
para entender la forma en que hoy se desarrollan las relaciones internacionales es
necesario abandonar la pretensión de que
ellas se ajustan a un paradigma o a un
modelo previo. Y argüiré también que en
los últimos treinta años las sociedades del
mundo occidental han vivido una transformación cultural sinprecedentes desde que
se fraguaron sus rasgos fundamentales
durante la antigüedad clásica, un cambio
adverso a los grandes relatos o modelos
que en el pasado pretendieron moldear las
1

sociedades y nuestras vidas dentro de
ellas. Se apelará aquí a este cambio cultural como la clave principal para entender la transformación que ha experimentado el sistema internacional durante el
últimoperíodo. Yme apoyaré en ese mismo cambio para mostrar por qué el mundo y las sociedades que lo integran han
llegado a semejarse tanto como una figura a la imagen que esta proyecta en un
espejo1.
He sostenido anteriormente que existe una diferencia entre conceptos que con
frecuencia se usan indistintamente, a saber, los de internacionalización, transnacionalización y globalización-tres fenómenosque obedecieron a cronologías diferentes- diferencia que hay que entender para definir correctamente el último
de estos procesos. La internacionalización
del comercio se inició ya en la época de
los descubrimientos geográficos, con el co-

Este artículo fue solicitado para el cuadragésimo aniversario de la revista Estudios Internacionales,
que me correspondió dirigir a lo largo de veinte años.Considerando el período durante el cual me
dediqué a los estudios internacionales, el artículo adoptará la forma de un relato que inevitablemente
incluirá algunas referencias personales.
23

Luciano Tomassím

mercio a larga distancia, como uno de los to, de percepción y de organización de las
rasgos propios de los nuevos tiempos mo- distintas sociedades y de sus miembros indernos. Latransnacionalización de la pro- dividuales, la definiría, en última instancia,
ducción, operada por las grandes corpo- como el proceso de internacionalización
raciones industriales una vez que adqui- de la subjetividad de las personas, por lo
rieron la capacidad de dividir el ciclo pro- cual sostengo que en la práctica el proceductivo a fin de radicar cada uno de sus so de globalización y latransformación
componentes en diferentes lugares, en cultural, que a mi juicio constituyen los dos
busca de las ventajas comparativas que rasgos dominantes de la última parte del
cada uno ofrecía, comienza a manifestar- siglo XX, se encuentran íntimamente asose después de la Segunda Guerra Mun- ciados2.
dial, y se acelera a partir del decenio de
los años sesenta, cuando el valor de la proLaglobalización sería el
ducción de las filiales de estas empresas
proceso deinternalización déla
radicadas en el exterior sobrepasó el valor total del comercio internacional. El prosubjetividad de las personas.
ceso de globalízación se despliega a lo largo del último tercio del siglo XX como un
En The Structiire of Scientific
fenómeno más complejo, caracterizado, Revolutions Thomas Khun sostuvo quedesde cierto ángulo, por la difusión de toda en la ciencia las verdades no se establesuerte de conocimientos, ideas, valores, cen mediante la acumulación de conociprocesos, productos y formas de organi- mientos derivados simplemente de la vezación, de vida y de consumo a través de rificación empírica, porque la investigación
las antiguas fronteras nacionales o bien, siempre está guiada por...