El Nacionalismo

CAPÍTULO VII

EL NACIONALISMO

Cada pueblo tiene su misión especial, con la que cooperará al cumplimiento de la
misión general de la humanidad. Esa misión constituye su nacionalidad. La
nacionalidad es sagrada.
Acta de Hermandad de la "Joven Europa", 1834.
Llegará el día... en que la sublime Germania se alzará sobre el pedestal de bronce de
la libertad y la justicia, llevando en una mano laantorcha de la ilustración, que
difundirá los destellos de la civilización por los más remotos rincones del mundo, y en
la otra la balanza del árbitro. Los pueblos le suplicarán que resuelva sus querellas;
esos pueblos que ahora nos muestran que la fuerza es el derecho y nos tratan a
patadas con la bota de su desprecio.
Del discurso de SIEBENPFEIFFER en el Festival de Hambach, 1832.

I

Como hemosvisto, después de 1830 el movimiento general en favor de la revolución se
escindió. Un producto de esa escisión merece especial atención: los movimientos
nacionalistas.
Los movimientos que simbolizan mejor estas actividades fueron los llamados «Jóvenes»,
fundados o inspirados por Giuseppe Mazzini, inmediatamente después de la revolución de
1830: la «Joven Italia», la «Joven Polonia», la «Joven Suiza»,la «Joven Alemania» y la
«Joven Francia» (1831-1836) y la similar «Joven Irlanda» de los años 1840, antecesora de
la única organización duradera y triunfante inspirada en el modelo de las fraternidades
conspiradoras de principios de siglo, los fenianos o Fraternidad Republicana Irlandesa, más
conocida por su arma, ejecutiva: el ejército republicano irlandés. En sí, dichos movimientos
carecían deuna gran importancia; sólo la presencia de Mazzini habría bastado para
garantizar su total ineficacia. Simbólicamente son de extrema importancia, como lo indica la
adopción por los sucesivos movimientos nacionalistas de etiquetas tales como «Jóvenes
1

checos» o «Jóvenes turcos». Señalan la desintegración del movimiento revolucionario
europeo en segmentos nacionales. Sin duda, cada uno de esossegmentos nacionales
tenía los mismos programas políticos, estrategia y táctica que los otros, e incluso la misma
bandera —casi invariablemente tricolor—. Sus miembros no veían contradicción entre sus
propias peticiones y las de otras naciones, y en realidad aspiraban a la hermandad de
todas, simultáneamente con la propia liberación. Por otra parte, todos tendían a justificar su
primordial interéspor su nación adoptando el papel de un Mesías para todas. A través de
Italia, según Mazzini, y de Polonia, según Mickiewicz, los dolientes pueblos del mundo
alcanzarían la libertad; una actitud perfectamente adaptable a las políticas conservadoras e
incluso imperialistas, como lo atestiguan los eslavófilos rusos con sus pretensiones de
hacer de la Santa Rusia una Tercera Roma, y los alemanes, quellegaron a, decir que el
mundo pronto sería salvado por el espíritu germánico. Desde luego, esta ambigüedad del
nacionalismo procedía de la Revolución francesa. Pero en aquellos días sólo había una
gran nación revolucionaria, lo que hacía considerarla como el cuartel general de todas las
revoluciones y la fuerza motriz indispensable para la liberación del mundo. Mirar hacia París
era razonable;mirar hacia una vaga «Italia», «Polonia» o «Alemania» (representadas en la
práctica por un puñado de emigrados y conspiradores) sólo tenía sentido para los italianos,
los polacos y los alemanes.
Si el nuevo nacionalismo hubiera quedado limitado a los miembros de las hermandades
nacional-revolucionarias, no merecería mucha más atención. Sin embargo, reflejaba
también fuerzas mucho más poderosas queemergían en sentido político en la década
1830-1840, como resultado de la doble revolución. Las más poderosas de todas eran el
descontento de los pequeños terratenientes y campesinos y la aparición en muchos países
de una clase media y hasta de una baja clase media nacional, cuyos portavoces eran casi
siempre los intelectuales.
El papel revolucionario de esa clase quizá lo ilustren mejor que nadie...