El Niño De Junto Al Cielo.

CUENTO PERUANO: "EL NIÑO DE JUNTO AL CIELO"
I
Esteban bajó la vista y vio el billete anaranjado junto a sus pies. Había descendido desde el cerro hasta la carretera y a los pocos pasos divisó aquella cerca del sendero que corría paralelamente a la pista. Vacilante, incrédulo, se agachó y lo tomó entre sus manos. Diez, diez, diez; era un billete de diez soles, un billete que contenía muchísimaspesetas, innumerables reales. ¿Cuántos reales, cuántos medios exactamente? Los conocimientos de Esteban no abarcaban tales complejidades, pero le bastaba saber que se trataba de un papel anaranjado que decía diez por ambos lados. Cruzó la pista y se internó en un terreno salpicado de basuras. Llegó a una calle y desde ahí distinguió el Mercado Mayorista. ¿Eso era, Lima, Lima, Lima ....? La palabrale sonaba a hueco. Recordó que su tío le había dicho que Lima era una ciudad grande, tan grande que en ella vivía en millón de personas.
Se detuvo, miró y meditó: la ciudad, el Mercado Mayorista, los edificios de tres y cuatro pisos, los autos, la infinidad de gente y el billete anaranjado en el bolsillo de su pantalón. Estuvo dando algunas vueltas hasta que llegó a sentirse parte de la ciudad.La gente se movía, se agitaba. Unos iban en una dirección y otros en otra, y él quedaba siempre en el centro de todo aquello.
II
Algunos muchachos de su edad jugaban en una vereda.
Esteban se detuvo a unos metros de ellos observando el ir y venir de las bolas. Al cabo de un rato, los chicos se fueron.
El único que quedó era más o menos de su misma edad, y vestía pantalón y camisa kakis.
-¿Eres de por acá? - le preguntó a Esteban.
Esteban se aturdió y no supo cómo explicar que desde su llegada hacía pocos días, vivía en el cerro.
- ¿De dónde, ah? - volvió a preguntar el otro.
- De allá del cerro - y Esteban señaló la dirección por donde había venido.
- ¿Del Agustino?
- Sí, de ahí - exclamó sonriendo.
Ése era el nombre, pero él no lo llamaba así. La choza que su tío habíalevantado quedaba en el Barrio de Junto al Cielo. Y Esteban era el único que lo sabía.
- Yo no tengo casa .... - dijo el chico después de un rato.
Tiró una bola contra la tierra y exclamó:
- ¡Caray, no tengo!
¿Dónde vives, entonces? - inquirió Esteban.
- En el Mercado cuido la fruta, duermo a ratos.... -Y añadió amistoso: -¿Cómo te llamas tú?
- Esteban ...
- Yo me llamo Pedro.
Empezaron a caminarjuntos. Dieron algunas vueltas. Más y más edificios. Más y más gente. Más y más autos en la calle.
Y el billete anaranjado seguía en el bolsillo. Esteban lo recordó.
- Mira lo que me encontré - dijo a su amigo mostrando el billete.
- ¡Caray! - dijo Pedro, y lo tomó- ¿Dónde lo encontraste?
- Cerca del cerro.
- ¿Qué piensas hacer con él?
- Guardarlo bien seguro.
- ¡Yo con una libra haríanegocios, palabra!
- ¿Qué clase de negocios?
- Negocios hay de sobra. En dos días cada uno de nosotros podría tener otra libra en el bolsillo.
- ¿Una libra más? -preguntó Esteban asombrado.
- ¿Tú eres de Lima? -dijo Pedro.
Esteban se ruborizó.
- No, soy de Tarma.
Recordó su llegada a Lima y las casas junto al cerro, en mitad del cerro, en la cumbre del cerro. Desde ahí había visto la ciudad tanpor debajo de él que había pensado que estaba en el Barrio de Junto al Cielo.
- En Lima hay muchos negocios -dijo Pedro-- Por ejemplo, comprar revistas, chistes y venderlos ahora mismo.
Por la tarde tendríamos quince soles.
- ¿Quince soles?
- Claro, quince soles. Dos cincuenta para ti y dos cincuenta para mí. ¿Qué te parece, ah?
III
Después del almuerzo los dos muchachos se encontraron.Pedro le enseñó a Esteban a gorrear el tranvía hasta el centro, a cruzar las calles corriendo, a internarse en la ciudad. Tras el viaje llegaron a un portón. En el patio, desde el piso hasta el techo, había toda clase de revistas, y chicos, mujeres y hombres seleccionaban las que querían adquirir. Pedro se dirigió a uno de los estantes y fue acumulando bajo el brazo un buen número de ellas. Luego...