el niño salvaje

EL NIÑO DE AVEYRON
Víctor es el nombre que le asignaron al chico encontrado en un bosque de el sur deFrancia por unos cazadores en 1800. Se dice que este fue abandonado con muypocos años de vida y que fue desarrollando un comportamiento animal para poder sobrevivir , aunque en condiciones pésimas.Tenía que soportar unas temperaturas extremas de frío y de calor, el ataque de otrosanimales que lellegaron a causar graves heridas, una mala alimentación queconsistía en raíces y demás, aunque alguna vez haya matado para alimentarse.Al encontrarlo, el pedagogo Juan Itard se hizo cargo de él. Lo cuidó y lo educó conespecial delicadeza para lograr que desarrollase un comportamiento humano y sedespojase de su vida pasada, de una vida puramente animal.Itard elaboró una serie de ejercicios através de los cuales Víctor desarrolló sussentidos, su intelecto, sus facultades afectivas y el aprendizaje de lo moral.El 18 de Enero de 1800, un niño desnudo, con la cara y las manos llenas decicatrices, apareció en las afueras de Saint-Sernin en la escasamente pobladaprovincia de Aveyron en la parte sur central de Francia. El chico, que sólo medía1.35 mts. Aproximadamente de estatura, pero aparentabatener 12 años, había sidovisto varias veces durante los dos años y medio anteriores, trepando los árboles,corriendo en cuatro pies, bebiendo en los arroyos y buscando afanosamente bellotasy raíces. Había sido capturado dos veces, pero había escapado. Entonces, en elinusualmente frío invierno de 1799-1800, comenzó a aparecer en las granjas enbusca de alimento.Cuando el muchacho de ojos oscurosllegó a Saint-Sernin, no habló ni respondiópara hacerse entender, pero reaccionaba de inmediato ante el sonido de las ramasal quebrarse o ante el ladrido de los perros. Rechazaba los alimentos cocidos,prefería las patatas crudas que lanzaba al fuego y recuperaba rápidamente con susmanos desnudas, devorándolas cuando todavía quemaban. Como un animalacostumbrado a vivir en la selva, el chico parecíainsensible al frío y al calor extremos, y rasgaba la ropa que la gente trataba de ponerle. Parecía evidente quehabía perdido a sus padres desde muy pequeño o lo habían abandonado, pero deesto hacía tanto tiempo que era imposible saberlo. Durante un tiempo, el muchachoapareció como un fenómeno intelectual y social, cuando una nueva perspectivacientífica estaba comenzando a remplazar la especulaciónmística.Los filósofos debatían sobre cuestiones como la naturaleza esencial de los sereshumanos, preguntas que durante los dos siglos siguientes se convirtieron enfundamento del estudio del desarrollo del niño. ¿Son innatas o adquiridas lascualidades, el comportamiento y las ideas que definen a los seres humanos? ¿Cuáles el efecto del contacto social durante los años de formación, y se puedesuperar su carencia? Un estudio cuidadosamente documentado de un niño que habíacrecido en aislamiento podría proporcionar evidencia del impacto relativo de la«naturaleza» (las características innatas de un niño) y la «crianza» (educaciónfamiliar, escolar y otros factores de influencia social).Después de la observación inicial, el muchacho, a quien se le llamo Víctor, fueenviado a una escuela para niñossordomudos en París. Allí, quedó a cargo deJean-Marc-Gaspard Itard, un médico de 26 años, interesado en la naciente cienciade la «medicina mental» o psiquiatría. El muchacho era, escribió Itard, «un niñodesagradablemente sucio... que mordía y rasguñaba a quienes se le acercaban, que

 
no demostraba ningún afecto por quienes lo cuidaban, y quien era, en síntesis,indiferente a todo lo atento anada».Algunos observadores concluyeron que era un «idiota», incapaz de aprender.Empero, Itard creyó que el desarrollo de Víctor se había limitado por el aislamiento yque tan sólo necesitaba que se le enseñaran las destrezas que los niños en lasociedad civilizada normalmente adquirían a través de la vida diaria. Itard llevó aVíctor a su casa y durante los siguientes cinco años, gradualmente lo...