El Nopal
Los aztecas llamaban al nopal nochtli o nopalli. Es una arbustiva que forma parte de la familia de las cactáceas, que
conforman
alrededor de mil 600 especies en 122 géneros. Elnombre cactus se deriva del griego kaktos, género descrito
por Carlos Linneo.
Los frutos del nopal son comestibles y se conocen como tunas y el famoso xoconostle (xoco-agrio). De México se llevóa España,
Portugal, Italia, Argelia, Marruecos, Túnez, Grecia, Israel, Australia, Sudáfrica, Brasil, Argentina, Colombia
y Estados Unidos.
De nopales y tunas
El nopal sobrevive tantoen el desierto como en la nieve. En Perú lo encontramos cultivado en Arequipa, a nivel del mar, y
silvestre en el valle del Colca, a más de cuatro mil metros sobre el nivel del mar. Igualmentelo hallamos en México en zonas
áridas con menos de 250 milímetros anuales de precipitación pluvial, y en las semiáridas, con precipitaciones de 250 a 450
milímetros. Es una planta quepresenta pocas exigencias en su manejo, tolera suelos notablemente pobres en nutrientes, responde
muy bien a condiciones mejoradas con riego, fertilización y control de plagas, enfermedades y malezas.El nopal tunero
En México se cultivan aproximadamente 50 mil hectáreas, mientras la recolección frutícola silvestre se realiza en tres millones de hectáreas distribuidas en losestados de Guanajuato, Jalisco, Aguascalientes, Zacatecas, San Luis Potosí y Durango. Existen muchas variedades de tunas: tapón alfajayucan o reina blanca, amarilla picochulo, amarilla huesona,papantón, pepino, cristalina, pepinillo, calabazona, fafayuco, chapeada, camuesa, pelón charola o pelón liso, pachona, cardona, burrona, chamacuero, duraznillo, mantequilla, de castilla, SanGabriel, Atlixco. Estas y otras más se consumen en los mercados nacional e internacional para lo cual es importante la selección del tamaño, la resistencia, el manejo, embalaje y transporte....
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