el noventa y ochismo

ORIGENES DEL NOMBRE; PRIMERAS INTERPRETACIONES
La primera referencia a la nueva generación surgida en España después de 1898, parece provenir del
historiador y político Gabriel Maura. En un artículo publicado, Maura se refiere a la generación que
ahora llega; generación nacida intelectualmente después del desastre. Cuatro años más tarde, Andrés
González Blanco, en su Historia de la novela deEspaña, sugeriría el nombre de la Generación del
Desastre. Sin embargo, la popularización del nombre Generación de 1898 se debe a uno de sus
miembros, José Martínez Ruiz, Azorín, quien en 1910 escribe una breve nota, Dos Generaciones, en la
que contrasta su propia generación con una más joven, e incluye en la generación, además de a sí
mismo, a Valle−Inclan, Baroja, Unamuno, Maeztu, Benaventey Darío. Pese a las afirmaciones
contrarias, Azorín no parece haber inventado el nombre, sino que simplemente recogería un término ya
en uso. Repite su primera lista de miembros, añadiendo al ensayista y dramaturgo Manuel Bueno. Un
año más tarde, aporta más detalles, e incluye al novelista y crítico Silverio Lanza.
Aunque los artículos de Azorín tienen una importancia histórica, presentanserias deficiencias. En
cuanto a los miembros, olvida a Ganivet y Antonio Machado, mientras que su inclusión de Benavente,
Valle−Inclan y sobre todo Darío, líder a su vez de un modernismo, que nació en Latinoamérica, y se
extendió a España es muy discutible.
El intento de Azorín de describir las principales preocupaciones literarias de su Generación, abre un
amplio campo de discusión. Lo que másllamaba la atención, era su idealismo desinteresado y
semirromántico, y su rebelde espíritu de protesta. Sus puntos de vista, dice son: un profundo amor al
arte y un hondo deseo de protesta. Los jóvenes escritores de la Generación, poseían una visión de la
realidad; una interpretación de la tradición artística española; un nuevo interés en el paisaje español; y
un nuevo estilo literario. Lasegunda dirección en la que veía manifestarse el espíritu de la Generación,
era la crítica social y política. Una larga sucesión de escritores españoles había denunciado la
decadencia del país. El desastre de 1898 produjo un resurgimiento e intensificación de la crítica.
La renovación estética y la regeneración de España, han dominado los estudios críticos de la obra de la
Generación. Sinembargo, hay que señalar que no nos llevan a la total comprensión de la misma, ni, a la
determinación de su importancia en la literatura europea. Si nos basamos en el deseo de regenerar
España, nos será muy difícil diferenciar a la Generación de un grupo algo anterior, que fueron los
principales contribuyentes a lo que Azorín llamaba toda esa bibliografía regeneradora. Nuevamente, el
criterio nosoluciona el problema del por qué, los escritos de la Generación no se refiere directamente a
problemas políticos o sociales.
Queda la última posibilidad, definiendo a la Generación, como un grupo de jóvenes escritores que, en
un momento u otro, se interesaron por la regeneración de un país. Ésta es, la descripción de la
Generación más ampliamente aceptada; es lo suficientemente flexible paraincluir a todos los que
mencionó Azorín, excepto a Darío, y lo bastante limitada para excluir a los escritores lejanos a ella,
como Juan Ramón Jiménez, Manuel Machado, Blasco Ibañez, Villaespesa o Marquina. Otros
miembros de la Generación, también aportaron sus comentarios. El primero fue Ramiro de Maeztu.
Sus dos artículos, añaden muy poco a los de Azorín, aparte de su mención de Ganivet. Sinembargo,
plantean dos cuestiones muy importantes. La primera es: si la Generación de 1898 era tan
agresivamente crítica frente a la sociedad como decía Azorín, ¿por qué no adoptó una postura
revolucionaria activa? Y la segunda: ¿por qué no hay un acuerdo sobre cuál de los problemas
nacionales era el más serio?. Miguel de Unamuno publicó Nuestra egolatría de los del 98. Aunque no
ofrece una...