El nuevo proceso penal boliviano desde la perspectiva del tribunal constitucional

EL NUEVO PROCESO PENAL BOLIVIANO DESDE LA PERSPECTIVA DEL
TRIBUNAL CONSTITUCIONAL

William Herrera Áñez
Abogado y magíster en Derecho Penal y Constitución. Especialista en Derecho Constitucional y
Derechos Fundamentales. Profesor titular de Derecho Procesal Penal en la Universidad
Autónoma “Gabriel René Moreno”. Ha sido fiscal y juez de instrucción en lo penal. Asesor de
institucionespúblicas y privadas. Ha participado en diferentes cursos y seminarios nacionales e
internacionales. Exbecario de USAID en Puerto Rico. Actual Presidente de la Academia
Boliviana de Estudios Constitucionales.

Ha publicado: Apuntes de Derecho Procesal Penal

(1993), La despenalización del narcotráfico (1996), Introducción al Derecho Procesal (1998),
Derecho Procesal Penal (El nuevo proceso penal)(1999) y La Constitucionalización de la
prueba en materia penal, obra conjunta con el español Miguel Angel Montañés Pardo (2000).
El presente trabajo analiza el nuevo proceso penal boliviano desde la perspectiva de la
jurisprudencia del Tribunal Constitucional. La investigación muestra que con la creación del
Tribunal Constitucional y la puesta en vigencia del nuevo Código de ProcedimientoPenal (Ley
n°. 1970 de fecha 25 de marzo de 1999), el nuevo sistema procesal penal y el nuevo proceso
penal están cambiando el rostro de la justicia boliviana.
El nuevo Código de Procedimiento Penal liquida el modelo inquisitivo y reglamenta, en
mejores condiciones, el debido proceso; crea los tribunales mixtos; reconoce los derechos de la
víctima; establece normas contra la retardación dejusticia; impone la oralidad en el juicio; etc.; lo
que ha permitido al Tribunal Constitucional asegurar la defensa de los derechos fundamentales,
consolidar el debido proceso y proteger las garantías constitucionales.
La investigación pone de manifiesto la constitucionalización del proceso penal; enuncia
parte del modelo acusatorio; examina la interpretación que hace el Tribunal del debidoproceso; y
detalla la estructura del juicio oral y público, perfilada en la histórica sentencia n°. 1036/2002, de
fecha 29 de agosto.
El estudio también pone de manifiesto, en la medida de la posible (con las limitaciones de
no contar con la totalidad de la jurisprudencia disponible), la jurisprudencia existente del

1

Tribunal Constitucional y de la Corte Suprema de Justicia en defensa delnuevo juicio oral y
público, el debido proceso y las garantías constitucionales.
1.

LA CONSTITUCIONALIZACIÓN DEL PROCESO PENAL

El Tribunal Constitucional boliviano, pese al poco tiempo de funcionamiento, ha
materializado una verdadera revolución jurídica. Tan afortunado cambio se pone de manifiesto en
el avance desde un ordenamiento jurídico preconstitucional, contrario a los postuladosbásicos del
Estado Social y Democrático de Derecho, hasta otro plenamente constitucional, que se
caracteriza por ser, esencialmente, respetuoso de los derechos fundamentales de las personas y
del sistema normativo.
Con la creación del Tribunal Constitucional, en la reforma de la Ley Fundamental de
1994, y la promulgación el 1º de abril de 1998, de su Ley orgánica n°. 1836, así como la puesta
envigencia del nuevo Código de Procedimiento Penal (Ley nº. 1970, de fecha 25 de marzo de
1999), se ha consolidado el debido proceso y las garantías constitucionales, contribuyendo a la
revolución jurídica que impulsa la justicia constitucional.
El Tribunal Constitucional no sólo se ha encargado de constitucionalizar el nuevo proceso
penal y, paulatinamente, todo el ordenamiento jurídiconacional, sino también de racionalizar el
poder coercitivo del Estado. Hacer prevalecer la supremacía de la Constitución es una de las
funciones más relevantes del Tribunal Constitucional, lo que supone un sistema básico de
normas. Hay diferencia entre una ley constitucional y una ley ordinaria y, por inferencia lógica,
debe existir un Tribunal capaz de resguardar los principios constitucionales...